Кога зелето е узряло достатъчно, за да бъде прибрано?

Зелето (Brassica oleracea) е типичен зеленчук за прохладния сезон – то процъфтява като пролетна или есенна култура в повечето райони, а в меки климатични зони без слана понякога се отглежда дори през зимата. Растението образува компактни глави от листа, подходящи както за консумация в прясно състояние, така и за различни готварски рецепти. Прибирането в пълна зрелост и правилното отрязване на главите са ключови за най-доброто качество, размер и вкус.

Период на прибиране на реколтата

Времето, необходимо за узряване на зелето, зависи от сорта и метеорологичните условия. Културата расте най-добре при температури над нулата, но под 27°C (80°F), макар че понася сравнително добре леки слани. Зелените и червените сортове узряват най-бързо – обикновено образуват пълноразмерни глави в рамките на 70 до 75 дни след разсаждането. Савойските видове, известни с набръчканите си и крехки листа, се нуждаят от до 88 дни, за да достигнат размер, подходящ за прибиране.

Признаци на зрелост

Въпреки че прибирането може да започне по всяко време след образуването на главите, най-вкусните листа и най-едрите глави се получават, когато изчакате оптималната зрелост. Размерът варира според сорта, но повечето глави достигат тегло от около 1,8 до 2,3 кг и диаметър от 13 до 15 см. Узрялата глава е плътна и не поддава при натиск с ръка. Дори външните листа да се извият леко навън, вътрешността остава стегната и твърда – това е най-сигурният признак, че зелето е готово.

Правилен начин на прибиране

Главите трябва да се режат веднага щом достигнат зрелост. Ако зелето е близо до пълния си размер и се очаква обилен дъжд, е препоръчително да приберете реколтата по-рано – силните валежи могат да причинят напукване на почти узрелите глави, което ги прави неподходящи за съхранение. При рязане използвайте остър и чист нож. Прережете стъблото под главата така, че обвивните листа – рохкавата външна зеленина – да останат цели, защото те предпазват главата от повреждания и загуба на влага.

Съхранение на зелето

Дългият срок на съхранение на напълно узряло зеле зависи до голяма степен от условията. Идеални са температури около 0°C, но без самата температура да падне под нулата. При твърде суха среда зеленчукът се разваля бързо, затова максимална устойчивост се постига при влажност близо 95%. При най-добри условия зелето запазва качеството си от три до шест месеца. В хладилник, в нерязан вид, то издържа само от две до четири седмици. Внимавайте и с съседството на други продукти – плодовете, които отделят етиленов газ при узряване, като ябълките например, значително скъсяват срока на съхранение на зелето.