# Натиск от плевели
Слънчогледите са подложени на силен натиск от плевели, които изземват вода и хранителни вещества, засенчват растенията и претъпкват почвата, като така намаляват образуването на семена. Най-голям проблем се наблюдава в бившия Съветски съюз, Аржентина и Източна Европа, където от средата на 90‑те години контролът върху плевелите е предизвикателство. Основните проблемни видове са „бързоспор“ (broomrape) и канадски тревист (Canada thistle), като конкретните видове варират според региона. Проучвания от Кансаския държавен университет показват, че разстоянието между редовете от около 30 см (12 инча) вместо традиционните 75 см значително намалява конкуренцията от плевели.
Вредители
Вредителите не само разграбват листата и стъблата, но и атакуват семената вътре в главата, което намалява количеството и качеството на добитото семе. Засегнатите семена често се класифицират като “птиче храни”, което им носи по-ниска пазарна цена. Вредителите също увреждат кореновата система, намалявайки общия добив. През 2000 г. САЩ отбелязаха най-голямо поражение от вредители сред световните производители на слънчогледи.
Ограничен пазар и малък обем
Слънчогледовото семе има ограничено търсене в САЩ, което прави отрасъла сравнително малък. Въпреки това всяка култура изисква специализирана грижа – точни дати за засаждане и прибиране, редовно поливане и специфични агротехнически практики. Фермерите са по‑склонни да инвестират усилия в култури с по‑високо търсене и печалба.
Ниска добивност
Комбинацията от горепосочените проблеми води до значително намаляване на добива на ядливи семена. Всяко засегнато растение произвежда по‑малко семена, което прави отглеждането на слънчогледово семе икономически предизвикателно.
