Отглеждане и използване на слънчогледи

Слънчогледът е любим заради големите, жизнерадостни цветове и бърз растеж. Тази северноамериканска дивоцветна расте не само заради красотата си, но и заради икономическата стойност – от семената се получава масло, храна за животни и вкусни закуски за хора.

Цветове

Слънчогледите се използват като свежи срезани цветя. Те са издръжливи, имат силни стъбла и цъфтят през цялото лято, което ги прави предпочитани от флористи и пазари. Обикновено се продават по-малки сортове с диаметър 8‑15 см, докато най‑големите се отглеждат за семена.

Семена за храна

Печени и посолени слънчогледови семки са популярен снак. Те се добавят в салати, печива и други ястия. Животните – катерици, хамстерове, градински птици – също обичат семената. Човешките консумират големите сиви семки, докато по‑малките черни се предлагат за хранилки за птици.

Семена за масло

След пресоване семената дават масло, използвано в кулинарията и козметиката. Според Пърдю, около 80 % от стойността на слънчогледовото производство идва от маслото. То е богато на витамин E и с ниско съдържание на наситени мазнини. Останалата след извличане маслена торта се използва като фураж за животни.

Стъбла

Високите сортове (над 1,5 м) могат да служат като подпори за боб. Когато слънчогледът достигне около 1 м, се засажда боб под него и се вдига по стъблото. След края на сезона стъблата се изрязват, оставят да изсъхнат и се използват като дърва за огнище през зимата.