Повечето хора свързват кактусите с пустинята, но някои видове се справят отлично и в студени региони – от северните щати на САЩ до канадските прерии.
Видове като Missouri Pincushion и Common Pincushion се срещат в северните щати, дори до Северна Дакота. Често се наричат „топчести кактуси“. Топлият, сух летен климат в тези области подпомага растежа им, а зимите, макар и студени, не са пречка. Общият тип достига до Алберта, показвайки устойчивост, която много южни кактуси нямат.
Опунциите (Opuntia) са изключително зимно издръжливи – могат да преживеят температури до -40 °F (около -40 °C). Те се появяват в различни размери и с розови или жълти цветове. Най-голямото предизвикателство за тях през зимата е прекомерната влага; доброто снежно покритие ги защитава от излишната влага, като същевременно изискват почти никаква грижа.
Този вид заслужава специално внимание, защото достига най-северно от всички кактуси. Хрупкавият кактус е изключително адаптивен – процъфтява както в дъждовни, така и в сухи условия. Той издържа на много сурови зими, включително в северните части на Британска Колумбия, където зимите са особено тежки.
Видът Escobaria vivipara, известен като спинестар, е още един издръжлив представител, който се среща от Калифорния до Саскачеван. Той цъфти с ярко пурпурни до светло розови цветове с жълт център и се справя добре в студени климатични условия.