За бареловите кактуси

В юго-западните пустини на Съединените щати и Мексико се срещат поне 15 вида барелови кактуси – големи, кълбести растения, способни да съхраняват огромни количества вода.

Класификация

• За да се счита за барелов кактус, растението трябва да е по-малко от 10 пъти по-високо от ширината си и да има ширина над 12 см (5 инча). Трябва също да има вертикални ребра, протичащи от върха до основата, наподобяващи дъски на дървена бочка.
• Примери включват рибешка кука (Ferocactus wislizenii), калифорнийски барел (Ferocactus cylindraceus) и многоглав (Echinocactus polycephalus).

Външен вид

• Бареловите кактуси са покрити с остри бодли – червени при рибешка кука и калифорнийския барел, жълти или кафяви при малкия тексаски барел.
• През лятото зрее жълт, червен или оранжев цвят, като цветовете се появяват само на върха, никога по страничните части.

Забавни факти

• Те растат изключително бавно – четиригодишен кактус може да бъде само 7,5 см височина и 6,5 см ширина.
• След около 12 години растението е достатъчно зряло, за да цъфти.
• Въпреки бавния растеж, те могат да живеят до 130 години.
• Плодовете се образуват от цветята, стават жълти при узряване и имат горчив вкус, но служат като храна за дивата природа.

Разпространение

• Естествено се срещат в пустините на юго-западните САЩ и Мексико. Рибешкият барел расте в Аризона, Тексас и Ню Мексико, многоглавият – в Юта, Аризона и Невада, а калифорнийският – в Калифорния, Невада и Юта.
• В други региони бареловите кактуси се отглеждат като градински растения в сухи зони или като стайни растения в умерен климат.