Да отвлечеш децата от телевизора и компютърните екрани е истинско предизвикателство, но отглеждането на собствени билки за пица, болонезе сос, салати и гарнитури е занимание, което малцина деца биха отказали. Градинарството на перваза може да се практикува дори в най-дъждовните дни и изисква само няколко прости неща – съдове, почва за саксии и растения или семена. Децата могат да се позабавляват, рециклирайки измити хранителни опаковки, пробивайки внимателно дренажни дупчици със шишчета и украсявайки собствените си саксии.
Осигуряването на подходящи условия за процъфтяване на билките означава избор на подходящ перваз и качествена почва за саксии, както и редовно поливане. Билките се различават по количеството слънце, от което се нуждаят, но повечето не понасят пълна сянка, затова изберете перваз, който получава поне три-четири часа слънце дневно. Напълнете саксиите с лека почва за саксийни растения, тъй като повечето билки предпочитат добре дренирана среда.
Децата могат да научат важния урок, че почвата трябва да е влажна, а не мокра. Все пак вероятно ще трябва да предпазите перваза с вестник или подобен материал, който да улавя разливите при прекалено ентусиазирано поливане. С напредването на растежа растенията естествено се наклоняват към светлината, така че децата могат да поемат отговорността да обръщат саксиите веднъж или два пъти на ден – така билките ще растат изправени и здрави.
Органичните торове и пестициди са напълно безопасни за употреба от деца. Почвата за саксии съдържа достатъчно хранителни вещества за първите около шест седмици. След това торенето с течен органичен тор, например екстракт от водорасли, разреден в съотношение една капачка на около 3,8 литра вода (или според указанията на производителя), стимулира развитието на билките. Многогодишните билки се наторяват през пролетта, а едногодишните – след всяка беритба.
Избягването на претъпкване и прекомерно торене обикновено предотвратява сериозни нашествия от вредители. Ако все пак се появят паяковидни акари, белокрилки или листни въшки, като последна мярка те могат да се третират с готови органични спрейове от инсектициден сапун. Те се нанасят вечер, а на следващия ден се отмиват от растенията. Внимавайте да не пръскате млади разсади.
Многогодишните билки са един дългосрочен проект, тъй като могат да растат на перваза в продължение на много години. Най-подходящи са за южни, слънчеви первази, а най-лесно се отглеждат от закупени малки растения. Две от видовете, които понасят често подрязване, са лукът резанец (Allium schoenoprasum) и риганът (Origanum vulgare). И двата виреят в климатични зони 4–8 по класификация на Министерството на земеделието на САЩ и достигат около 30–45 см височина и ширина.
Лимонената мащерка (Thymus x citriodorus) спокойно понася честото докосване и триене на листата – идеална за деца, които искат да усетят нейния прекрасен аромат. Тя достига 15–30 см височина и 30–45 см ширина и вирее в USDA зони 5–8.
Отглеждането на едногодишни билки от семена през пролетта е чудесно първо запознанство с градинарството. Босилекът (Ocimum basilicum) расте лесно от семена и дава ароматни растения с едри листа, идеални за слънчеви первази. Кориандърът (Coriandrum sativum), който понася полусянка, позволява сеитба на всеки две седмици, за да се осигури постоянен запас от пресни листа.
И двете растения реагират добре на прищипването на върховете на леторастите, което стимулира гъст и буен растеж. Кориандърът се развива най-добре, когато почвата се поддържа леко суха. Семената на магданоза (Petroselinum crispum), предлагани като къдраволистен или плосколистен италиански сорт, изискват по-обилна сеитба, защото покълването им е доста непредсказуемо.