Мандарини: интересни факти, сортове, отглеждане и ползи

Мандарините са сладки цитрусови плодове с яркочервено-оранжев цвят, които растат на дървета. Произходът им се свързва с град Танжер в Северна Африка, откъдето идва и английското им название „tangerine“. Техните семена дават началото на десетки цитрусови разновидности, адаптирани към различни климатични условия по целия свят. Най-големият световен производител на мандарини е Китай, а в Съединените щати те се отглеждат основно във Флорида и Калифорния.

Мандарини и хибриди

Мандарината е цитрусовият вид, който най-често се използва за кръстосване с други плодове от това семейство, особено с грейпфрут. Например тангело е хибрид между мандарина и грейпфрут, а тангор – между мандарина и портокал. Тантангело се получава чрез кръстосване на два танджела или на танджело с мандарина. Общият термин „цитрусови хибриди“ обхваща кръстоските между мандарина, портокал и грейпфрут. Освен танджелата, останалите хибриди се класифицират според външния си вид – така например хибрид, който силно наподобява портокал, се причислява към портокалите.

Популярни сортове мандарини

Сред десетките известни сортове се открояват клементината, денси и китайският мед. Клементината, внесена в САЩ през 1909 г. от Алжир, притежава наситен червенo-оранжев цвят. Денси, която е по-голяма и с по-дълбок оттенък от клементината, възниква през 1867 г. във Флорида от семе на мандарина от Танжер. По-едрият китайски мед, познат още като понкан или уарнурко, произхожда от Индия и е представен във Флорида през 90-те години на XIX век.

Отглеждане

Въпреки че мандарините са най-устойчивите на студ цитрусови плодове, производителите ги засаждат предимно в субтропични райони с прохладни вечери. Специалистът Джулиан Саулс от университета Texas A&M препоръчва на домашните градинари да разполагат дърветата от южната или югоизточната страна на жилището си, за да осигурят максимална защита срещу ниските температури. Мандариновото дърво може да нарасне до 4,5–6 метра (15–20 фута) и е едно от любимите сред домашните цитрусови производители. Клементината задържа плодовете си на клоните по-дълго от останалите сортове, докато денси бързо губи качество след узряване и е по-чувствителна на студ.

Хранителна стойност

Една средна по размер мандарина съдържа около 50 калории, 1 грам протеин и никакви мазнини, холестерол и натрий. От 13-те грама въглехидрати 2 грама са диетични фибри, а 9 грама – естествени захари. Плодът доставя също витамин А и калций и покрива приблизително 45% от дневно необходимия прием на витамин C за човек, приемащ около 2000 калории на ден. Богатата на антиоксиданти мандарина помага за защита на клетките в организма от вредното действие на свободните радикали.

Избор, съхранение и консумация

Качествените мандарини са полумеки до твърди на допир, с интензивен оранжев цвят, и усещат по-тежки, отколкото предполага размерът им. Избягвайте плодовете с кафяви или матови участъци, както и тези с меки петна. В хладилник мандарините запазват свежестта си до две седмици.
Плодът се разделя лесно на удобни резени, което го прави практичен избор за ежедневната порция плодове. Освен пресни, резените мандарина могат да обогатят извара, кисело мляко, плодови и зелени салати, маринади, глазури, дресинги, реликси, печени изделия и напитки. Както при всеки цитрусов плод – експериментирайте смело и открийте нови вкусови комбинации с тази слънчева пролет.