Седумите са сукулентни растения, сходни на кактусите, но без бодливи колци. Те се развиват добре в сухи условия, притежават гъсти, восъчни листенца, способни да задържат вода.
Семейството включва над 400 различни вида – от ниски, земни кърлежи до високи, цветни растени. Формата на листата и цветовете на цветята варират значително между видовете.
Цветовете на седумите обикновено са бели или жълти, но се срещат и в розово, червено, оранжево и лилаво – единствено синьо им липсва. Някои видове образуват единичен бутон, други – обилни цветни арки.
Цветовете привличат пеперуди, както и ховър мухи – полезни хищници, които се хранят с кълци и се хранят с прашец от седум, когато кълците са недостъпни.
Някои седуми са отлични за покриване на почвата и се разпространяват бързо, други се използват в каменни градини, а по-големите могат да се отглеждат в саксии.
Размножаването е лесно – може да се прави чрез резници от клончета или листа, които се поставят в влага и бързо образуват корени.