Японският патладжан (Solanum melongena) по същество е миниатюрен вариант на класическия патладжан и изисква абсолютно същите основни грижи. Ако успешно отглеждате домати в климатичните условия на вашия район, няма да имате проблем и с патладжаните – те са близки роднини от семейство Solanaceae. Плодовете на японския патладжан са по-дълги и по-тънки от традиционните сортове, но притежават същия наситен цвят, текстура и вкус.
Японските патладжани могат да достигнат височина около 120 см и са чувствителни към студ топлолюбиви растения. Те се отглеждат като едногодишни зеленчукови култури през топлия сезон и се нуждаят от дневни температури между 27 и 32°C, като нощните температури не трябва да падат под 21°C. Най-важното условие за успешното отглеждане на патладжани е засаждането на пълно слънце – без изключение.
Възможно е да отгледате патладжани от семе, но много по-лесно и надеждно е да закупите разсад от местен градински център. Отглеждайте разсада на закрито, докато мине опасността от слани. Стремете се да го засадите навън не по-рано от две до три седмици след последния пролетен мраз – така почвата ще има време да се затопли достатъчно и младите растения няма да пострадат.
Патладжаните растат в повечето почви, но предпочитат богати, органични почви с добра дренираност. При подготовката на почвата вградете комплексен тор в съотношение около 450 г на 9 кв. м. Най-добре растенията се развиват в почва с pH между 6 и 7. Засадете разсада на разстояние 45–60 см един от друг, а редовете оставете на 60–90 см. За оптимален растеж наторете повторно в средата на сезона.
Времето от засаждане до прибиране на реколтата е приблизително 100–150 дни при отглеждане от семе и 70–85 дни при използване на разсад. Плодовете трябва да се берат, когато достигнат подходящ размер, и не бива да се оставят твърде дълго на растението – месестата част става жилава, а семената втвърдяват. Берете патладжаните, когато са едри и с лъскав лилав цвят. Прост тест: натиснете с палеца страната на плода – ако остава лека вдлъбнатина, това е сигурен знак, че е узрял. Няма нищо по-вкусно от собственоръчно отгледани зеленчуци от вашата градина!