Морелите – гъби, които растат от корени

Морелите се смятат за деликатни гъби, ценени от ловци на гъби в цялата Северна Америка. Те се появяват само за няколко седмици през април‑май, при специфични условия – достатъчно валежи и топли, слънчеви дни. Гъбите излизат от земната повърхност, като част от обширна мрежа, подобна на кореновата система.

Спори

Моралните гъби започват като спори. Само една шапка морел може да произвежда между 250 000 и 500 000 микроскопични спори. Въпреки че милиарди спори се освобождават от цялото поле, само малка част успява да се включи в мрежата от корени.

Мицелий

Най-голямата част от морела остава невидима – вегетативната му част се намира под повърхността на почвата. Този сложен коренов мрежест систем се нарича мицелий и, тъй като гъбите не могат да фотосинтезират, мицелият извлича хранителните вещества от почвата. Склерати – втвърдени възли по мицелия, в крайна сметка се раздуват и образуват гъбата с характерната конусовидна шапка и стъбло.

Микориза

Гъбите се хранят с разлагаща се органична материя – листа, мъртви дървета. Понякога те образуват симбиотична връзка с определени видове дървета, като получават хранителни вещества от корените им, а дървото получава част от тях в замяна. Тази взаимовръзка се нарича микориза (от гръцкото “мухо‑корен”). Първият, който доказа микоризна връзка между морел и върбови дървета, беше биологът Стьюарт Милър от Индиана.

Морели

Морелите са плодилни тела, произведени от мицелия за размножаване. Шапките, наречени пулеус, съхраняват спори, които се разнасят от вятъра. Стъблото и вътрешността на шапката са кухи – тяхната единствена функция е да издигнат шапката колкото се може по-високо над земната повърхност, за да се разпространят спори.