Пъпешите, които трябва да бъдат опрашени, за да дадат плодове

Въпреки че в САЩ често ги наричат „cantaloupe“, сладките, оранжево‑месести тиквени плодове всъщност са вид мускулна диня (muskmelon). Истинските cantaloupe не се отглеждат в Съединените щати – те имат груба, твърда кожа, докато типичната мускулна диня има характерната мрежеста, ароматна кожа, когато е зряла. И двете са разновидности на един и същи вид – Cucumis melo. За образуването на плода е необходимо пренос на прашец между различните цветя, което извършват насекоми.

Флорална морфология

Как и другите членове на семейство Тиквени (Cucurbitaceae), лоза на пъпеш произвежда два вида цветя – мъжки и женски. Първите се появяват като жълти мъжки цветя, които отделят прашец. Около седмица по‑късно по стъблата се появяват както мъжки, така и женски цветя. Женските също са жълти, но имат удебелена основа, където се намира яйчникът. Само женските цветя могат да дадат плод. При някои растения се образуват двустенни (перфектни) цветя, съдържащи и мъжки, и женски репродуктивни части.

Опрашване

За да се развие пъпеш, женските цветя трябва да бъдат опрашени. Пчелите – особено медоносните – играят ключова роля. Всяко цвете отваря само един ден, затова пчелите трябва да посетят както мъжки, така и женски цветя, за да пренасят достатъчно количество прашец върху лепкавия стилус на женските цветя.

Перфектни цветя

Перфектните (двоенсекс) цветя съдържат както прашник, така и стилус и могат да дадат плод без толкова активна намеса от пчелите. Достатъчно е едно докосване от насекомо, капка вода или лек вятър, за да се разпространи прашец. Бъдещето на перфектните цветя обаче е непредвидимо – градинарът не може да контролира колко от тях ще се образуват и кога.

Други причини за липса на плодове

Дори при успешно опрашване, неблагоприятните условия могат да попречат на образуването на пъпеш. Студено, облачно и дъждовно време забавя растежа и развитието на цветята и намалява активността на пчелите. Гъбични болести също могат да унищожат цветята, младите плодове или цялото растение, което води до нулева реколта.

Заключение

За успешна реколта от пъпеш е необходимо да се осигури добро опрашване, подходящо време и защита от болести. Поддържането на здрави пчелни популации и избягването на екстремни метеорологични условия значително увеличава шансовете за обилни плодове.