Грижи за Пепино мелон

Пепино мелонът (Solanum muricatum) е родом от Андите в Южна Америка. Плодовете имат вкус, напомнящ краставица – освежаващи, сочни и сладки. Въпреки че не се внасят комерсиално в САЩ, те се отглеждат широко в Нова Зеландия, Австралия и Чили. Това е топлинолюбиво растение, но може да преживее кратки периоди при температура до -2 °C (28 °F). Растенията са сравнително малки и се отглеждат успешно в контейнери.

Описание

• Плодовете са атрактивни и се срещат в различни форми – дълги, кръгли, овални или сърцевидни. Повечето сортове са с семена, но има и безсеменни варианти. Растението е билковидно до зрялост, след което стъблата стават дървесни. Пепино принадлежи към семейство Нощни сенки (Solanaceae), към което влизат патладжани, домати и картофи. Цветовете са много подобни на тези на картофа. Плодовете се берат от 30 до 80 дни след опрашване, имат дължина 5–15 см, жълтеникав или пурпурно‑зелени цвят със светли ивици.

Местоположение и условия

• Пепино мелонът предпочита пълно слънце, въпреки че толерира и частична сянка. Необходима е добре дренирана почва, богата на органични материали, с pH 6,5–7,5. Растението не понася конкуренция – редовното мулчиране и премахване на плевели са задължителни. Леките замръзвания са поносими, но е препоръчително да се засажда в защитено място при продължителни студени периоди.

Изисквания

• Плодовете са много сочни, затова нуждаят се от обилно поливане; засушаването бързо вреди на растението. В професионалното отглеждане се използват редици, които задържат влагата. Торовете за домати са подходящи – се прилагат в същите количества и в същия режим. При желание растението може да се води по мрежа, но обикновено не изисква подрязване за нов растеж.

Размножаване

• Пепино мелонът се отглежда лесно от семена, ако има достатъчно дълъг вегетационен период. Цветеобразуването настъпва след 4–5 месеца, затова за повечето региони в САЩ са по-подходящи стартове от резници. Резниците се коренят за по-малко от 14 дни. Пепино е многогодишно, но продуктивността намалява във втория годин. Взимането на резници след прибиране на реколтата е отличен начин за продължаване на производството през следващите години.