Билки и растения в елизабетинските градини – употреба и значение

Градините по време на кралица Елизабет I се отличаваха от предишните средновековни и ренесансови градини, които бяха предимно функционални – за храна или лекарства. Тогава те се превръщаха в места за удоволствие, изпълнени с екзотични видове, донесени от морските експедиции. Шекспир също споменава много от тях в своите стихове и пиеси.

Растения за огради

Елизабетинските формални градини често бяха правоъгълни и оградени с камък, пръст или плътни живи живи плет – храсти, които достигат до рамене или по-високо. За гъсти живи огради се използваха самодивка, привет, тиса и бръшлян. За вертикално покритие се засаждаха катерливи растения като рози и меденик. Понякога плодовете се оформяха по стените чрез техниката еспалир – дървета, привързани в странична форма, позволяващи отглеждане дори в малки градини.

Растения за пътеки

По пътеки се засаждаха ароматни билки, които можеха да бъдат настъпвани, без да се повредят. Джинджифил, мента, лайка и бърнет придаваха приятен аромат, а същевременно се използваха за подправки и лечебни цели – например за безсъние.

Растения за сянка

За създаване на сенчести места, където да се отдъхне в горещото лято, се засаждаха дървета и големи храсти – върби, привет, бръшлян, клен, кленовец и др. Под тях се поставяха каменни или дървени пейки, където гостите можеха да се наслаждават на гледката.

Растения за подслон

В големите градини често се издигаха възвишения – кълбовидни структури до 10 м височина, върху които се построяваха банкетни къщи или арки. Тези конструкции се покриваха с катерливи растения – лози, грозде, гранат, краставици, меденик, рози и др., които осигуряваха сянка и защита от дъжд и вятър. Много от тези растения се използваха и за украса на храната.

Растения за граници и лабиринти

Вътре в градината се определяха участъци с помощта на гранични растения. Те образуваха и сложни лабиринти, където посетителите се придвижваха от едната точка до друга. Популярни бяха „възелни“ градини – оформени по кельтски възли, видими от въздуха като геометрични мотиви. За граници се използваха лавандула, герандър, сантолина, бор, розмарин, докато по по-високите стени се поставяха тиса, самодивка и други живи плетове. Вътре в границите растяха множество ароматни и полезни растения – майорана, джерей, лавандула, примула, маргаритка, календула, диантус и др.