История на коваческото майсторство в Охайо

Ковачеството се счита за един от традиционните занаяти, често възприеман като изчезнал. Въпреки загубата на някои древни техники, изкуството на ковача продължава да живее, а щат Охайо запазва наследството си чрез организации като SOFA (Southern Ohio Forge and Anvil), NOB (Northwest Ohio Blacksmiths) и Appalachian Blacksmiths Association. Корените на ковачеството в Охайо са дълбоко вкоренени в ежедневието на най‑старите общности.

Необходимостта от ковачи

Ежедневно се изисква изработване на инструменти, поправка на карети и подковаване на коне, което винаги е нуждало уменията на ковач. С настъпването на железопътния транспорт, нефтеното и газовото сондиране и въгледобивната индустрия, ковачите в Охайо усъвършенстват и специализират уменията си. Например, Rose Iron Works в Цинцинати произвежда желязо повече от сто години; техните архиви съдържат множество forged железни изделия, доказващи ролята им в поддържането на занаята през Великата депресия.

Апалачски ковачи

Планинският регион Апалачи обхваща източните и южните части на Охайо. Фермерите от този район са известни с независимостта си и са развили собствено коваческо умение, без да разчитат на местна ковачница. Поради труднодостъпния терен и разреденото население, те са изготвяли нужните инструменти и поправки сами.

Обучение на ковачи в Охайо

Традиционно обучението се осъществяваше чрез ученичество. През 1857 г. се създава Охайски реформиращ училищен комплекс, където от 1901 г. младите затворници могат да се обучават като ковачи. Това води до ново поколение ковачи в щата.

Ковачи пред Гражданската война

По време на предгражданския период броят на ковачите се увеличава, включвайки и освободени роби. Един от най‑известните е Джоузеф Фосет, бивш роб‑ковач на Томас Джеферсън, който заедно с жена си Едит (бившата главна готвачка на Джеферсън) се установяват в окръг Рос, Охайо.

Историческо ковачество

Старите методи на ковачеството са запазени в живи музеи и реконструирани села. Два от най‑популярните са Hale Farm and Village и Ohio Village – реконструкции на средновековни (19‑ти век) общности, където се провеждат ежедневни демонстрации на традиционните занаяти.