Сортовете слънчоглед се различават по размер на растението и цветето, като изборът зависи от целта – производство на олио, декоративно озеленяване или добив на семена за хора и диви животни.
Тези два популярни сорта се отличават с огромни глави и висока продуктивност на семена. И двете могат да достигнат височина до 3 метра и да образуват цветя с диаметър около 30 см. Семената се използват като храна за диви животни, а също така се консумират от хора – печени, солени, в обвивка.
Този сорт достига около 2,1 метра височина и има кафяви глави с диаметър около 25 см. Той е предимно декоративен, известен със своите дълги, ярки лъчи, които приличат на цветни листа около центъра. Големият, равномерен растеж придава естетичен вид на градините.
Sunbeam е по-нисък – около 0,9 метра – и има по-малки глави (около 15 см), но все пак по-големи от тези при джуджешки сортове. Идеален за малки декоративни градини, той произвежда множество къси, ярко жълти лъчи, които създават живописен ефект.
Този див, многогодишен сорт расте в някои части на Съединените щати. Той е издръжлив до студените северни региони, достига височина около 2,4 метра и дава цветя с диаметър около 7,5 см. Като многогодишен, той се възстановява от корените си всяка пролет.