Характеристики на тиквите

Тиквите (род Cucurbita) са разнообразна група растения, известни с вехтящия си растеж, големите тъмнозелени листа и жълто‑оранжевите цветове. Делят се на две основни категории – летни и зимни тикви – според времето на прибиране.

Листа и цветя

Листата са обширни, с три‑до пет лопатки. Плодовете, цветовете, семената и дори младите издънки са ядливи. Цветовете са големи, тръбести, жълти до оранжеви, като мъжките произвеждат прашец, а женските се превръщат в плодове.

Летни тикви

• Растат компактно, често под формата на кустове.
• Плодовете са по‑малки от зимните и се събират, докато са меки, обикновено 50‑65 дни след засаждане.
• Тиквичка (зеле) – зелена летна разновидност, се бере при 10‑13 см дължина.
• Variety Costata Romanesco – 15‑25 см, подходяща за пържене.
• Жълтите летни тикви включват „straight‑neck“ и „crook‑neck“ типове.

Зимни тикви

• Изискват простор за разпространение на лаза, растат бързо и покриват голяма част от градината.
• Събират се, когато плодовете са големи и зрели, обикновено 80‑120 дни след посев, през есента или зимата.
• Много сортове се нуждаят от изсушаване (cure) за твърда кора.
• Основни сортове: акорна (акорна тиква), маслена (buttercup) и бутерната (butternut).
• Акорната тиква тежи около 1 кг, форма на акор; маслената е по‑голяма и леко сплескана; бутерната е кестеновидна с тъмнокафяво‑оранжево месо и сладък вкус.
• Някои култивари, като „Sweet Mama“, се съхраняват до февруари.

Изисквания за отглеждане

• Тиквите са натоварени хранители и растат бързо; нуждаят се от топлина за покълване – около 35 °C за летните и 32 °C за зимните.
• Пряко се засяват, тъй като не се пренасят добре.
• Трябва богата, добре дренирана почва; зимните тикви изискват повече азот поради по‑дългия си вегетационен период.
• Летните тикви се събират, докато плодовете са достатъчно големи, но преди да станат меки и вмъкнати.
• За зимните тикви се изчаква засъхване на стъблата и втвърдяване на кожата, след което се оставят на слънце за окончателно изсушаване.