Как да отглеждаме слънчоглед: сортове, място, грижи и беритба

Слънчогледът е непретенциозно и бързорастящо едногодишно растение, като всеки сезон се появяват нови сортове. Отдавна е сред любимците на градинарите, а през последните години все по-често се отглежда и като рентабилна търговска култура. Родом от Северна Америка, където расте като диво цвете, слънчогледът може успешно да се култивира в USDA зони 2 до 9, което обхваща почти целият климатичен диапазон у нас. Ако осигурите няколкото му основни изисквания, тези ярки цветя ще разцъфтят в градината ви само за три месеца.

Избор на сорт

Предлагат се широка гама от сортове слънчоглед – от гиганти, достигащи 3–4 метра височина с цветни глави с диаметър 30 см и повече, до деликатни джуджета под 30 см. Днес слънчогледите се предлагат и в разнообразие от цветове – от класическото ярко жълто до червено, бордо и оранжево.

Първият въпрос, който трябва да си зададете, е за какво точно ще използвате растенията. Планирате ли да събирате семена, да ги режете за букети или да ги включите в цялостния дизайн на градината – смесени с други цветя или като ярка жива ограда?

Подходящо място

Слънчогледите се нуждаят от минимум шест часа пряка слънчева светлина дневно – колкото повече, толкова по-добре. Обилието на слънце прави стеблата здрави и стабилни, а не слаби и тънки, което ги предпазва от полягане. Най-подходящо е да ги засадите покрай стени или огради, обърнати на юг или запад, така че сянката да не пречи на осветлението.

Слънчогледите са чувствителни към вятъра, особено по-високите сортове, затова изберете място, защитено от силни течения и пориви.

Грижи

Отглеждането на слънчоглед е сравнително лесно – растенията се нуждаят главно от добре дренирана, плодородна почва, редовно поливане и периодично внасяне на органичен материал или добре угнил оборски тор.

Засейте семената, когато почвата е затоплена до около 10°C, на дълбочина не повече от 2,5 см. След пет до десет дни ще се появят първите разсади. Когато по-високите сортове растат, поставете подпорка до стеблото и я завържете с мека лента от плат или найлон, за да не се повреди растението. Плевелите контролирайте чрез редовно плевене на ръка или чрез мулчиране със сухи листа или окосена трева.

Беритба на семената

Около четири месеца след засяването настъпва времето за прибиране на семената от цветните глави. При узряването долната част на съцветието пожълтява. Тъй като птиците и катериците ще се конкурират с вас за реколтата, препоръчително е да покриете главата с мрежа, марля или хартиен плик с пробити дупки.

Когато цветната глава започне да се навежда надолу, а гърлото ѝ покафенява, поставете върху нея хартиен плик с вентилационни отвори, закрепете го с канап в основата на съцветието и го отрежете от растението, оставяйки около 30 см стебло. Обесете главата с плика с короната надолу на топло и сухо място. След една до две седмици свалете съцветието и свалете плика. Дръжте главата обърната надолу върху хартия или платно и внимателно разтъркайте семената с ръката, за да ги отделите.