Морел – гъбата, наричана господар на гората

Може да звучи странно, но гъбата морел се счита за „господар на гората“ и привлича ловци от стотици километри. Тези гъби от род Morchella имат характерен ядлив вкус, напомнящ бадем и кашу, и са истински кулинарен деликатес. Поради рядкостта си те често се продават на високи цени в супермаркети и фермерски пазари.

Външен вид

Морелите се разпознават по тръгловидните, порести шапки, наподобяващи гъба‑гъба. Въпреки това, в рамките на един и същи вид цветът може да варира – червен, сив, черен или кафяв. Те растат близо до земята и често се бъркат с парченца кора или камъни.

Жизнен цикъл

Особеността, наречена склеротий, представлява твърда, компактна маса, която защитава подземната мицелна мрежа през зимата. През пролетта склеротият може да формира нова мицелна мрежа или да даде плодово тяло – ядливата част от морела. При образуване на плодово тяло се освобождават спори, които отглеждат нова мицелна мрежа, като цикълът се повтаря.

Отглеждане

Сезонът за събиране в САЩ обикновено е от средата на април до юни. Най-важният фактор е времето: дневните температури трябва да са между 15 – 21 °C, а нощните – не по-ниски от 7 °C. Температурата на почвата трябва да е 10 – 15 °C и умерено влажна. Поради специфичните условия, изкуственото отглеждане все още не е успешно.

Места за намиране

Морелите се срещат почти във всички региони на САЩ, с изключение на пустинните зони, но са известни със своята неуловимост. Най‑добре се търсят в сянката на листни дървета, особено под платани, но също така в ябълкови градини, под ясен и бор. Най‑големи колонии има в Мичиган и Тихоокеанския северозапад. Извън САЩ значителни популации са в Русия, Австрия, Германия и Франция.

Готвене

Поради пореста структура морелите задържат пръст и малки насекоми. Преди готвене ги почистете обилно: потопете ги в студена вода, разтръскайте грапавите части, оставете да се накиснат 15 минути, отцедете и подсушете. Нарежете ги по дължина и ги задушете в масло. По‑малките могат да се приготвят цели.

Внимание

Новите събирачи трябва да се придружават от опитен гъбовъдел, за да избегнат объркването с лъжливия морел (Gyromitra), който е изключително токсичен при сурово консумиране и може да предизвика фатална чернодробна и нервна повреда.