Луфа – виещи лозички за храна и естествени гъби

Луфа (Luffa) е вид виещи лозички, които носят краставично‑подобни плодове. Незрели плодове се консумират като зеленчук, а напълно узрели – се сушат и се използват като естествени гъби за почистване. За добро развитие лозичките се нуждаят от обилно пространство, освен ако не се поддържат на решетка, тъй като могат да достигнат до 4,5 метра дължина.

Характеристики

• Груба, космати листна маса и здрави, изтеглени лози, наподобяващи тези на краставицата.
• Бърз растеж от семе; изисква по‑дълъг вегетационен период в сравнение с повечето зеленчуци.
• Цъфти късна пролет – рано лято, след което се образуват зелени плодове до 60 см дължина.

Засаждане и грижи

• Семената се сеят след като почвената температура достигне минимум 18 °C. При студени пролетни климатични условия се препоръчва предсейка в закрито 4‑6 седмици преди последния замръзнал ден.
• Луфата обича пълен слънчев светлина и добре дренирана, плодородна почва. Добавете компост за подобряване на структурата.
• Поддържайте лозичките на здрава решетка (примерно 1,5 м височина), за да спестите място и да намалите риска от болести и вредители.
• Полейте редовно, особено по време на цъфтеж и формиране на плодовете, като се уверите, че почвата е влажна, но не задържа вода.

Прибиране и съхранение

• Незрелите плодове се прибира в средата на лятото, преди да достигнат пълния размер. Съхраняват се в хладилник, както краставици или тиквички.
• Пълно узрели плодове се оставят на лоза, докато кожата пожълнее или посивее. След това се събират и съхраняват на сухо, проветриво място при умерена температура.

Използване на лууфа

• Незрели плодове могат да се ядат сурови или да се приготвят в супи, задушени ястия, къри и др.
• Пълно узрели плодове се изсушават и се превръщат в естествени гъби за почистване – за дома, за душа или за миене на съдовете. След сушене се отстраняват семената, обелва се кожата и вътрешната гъбеста сърцевина се оставя да изсъхне на слънце.
• Тези гъби могат да се изплакват и използват многократно, без да се налагат химически почистващи препарати.