Какво прави секвоите толкова специални?

Секвоите са дървета от рода Sequoia, наречен в чест на Секоя – вожд на народа чероки, създал писмеността на своето племе. Дървесината им е мека, което ги превръща в идеално място за гнездене на птици като кълвачи и сови. Невероятните размери на секвоите и способността им да оцеляват хилядолетия ги правят едни от най-известните дървета в целия свят.

Видове секвои

Родът обхваща два основни вида: крайбрежната секвоя (Sequoia sempervirens) и гигантската или планинска секвоя (Sequoiadendron giganteum). Тези два вида са най-високите и най-дълго живеещи дървета, регистрирани някога на планетата Земя. Планинската секвоя е сред най-дълго живеещите организми в света, докато крайбрежната се извива по-нагоре към небето от всяко друго дърво на Земята.

Възраст

Планинските секвои се считат за особени, защото обикновено живеят между 2000 и 3000 години, а някои екземпляри се смятат за почти 4000-годишни. Това е цифра, която далеч надхвърля продължителността на живота на повечето други видове дървета. Макар че е невъзможно възрастта им да бъде определена с абсолютна точност, учените разполагат с надеждни методи за оценка – те изчисляват възрастта според броя на годишните пръстени в падналите стволове на дървета със сходни размери.

Известни дървета

„Гризли Гайънт“ (Grizzly Giant) в националния парк Йосемити се счита за най-старото живо дърво секвоя, като възрастта му се оценява на приблизително 3800 години. „Генерал Шерман“ (General Sherman) и „Президентът“ (President) растат в националния парк Секвоя и вероятно са почти на същата възраст. Тези дървета – както и множество други – са се превърнали в част от фолклора на Съединените щати, тъй като милиони туристи всяка година пътуват до парковете, за да видят отблизо тези гигантски и древни природни забележителности.

Местообитание и дървесина

Горите от секвои са ценни и като важно естествено местообитание на застрашени видове, сред които северната петниста сова, съобщава фондацията Arbor Day Foundation. Дървесината на секвоите е високо ценена, защото е изключително устойчива на гниене и разрушаване. Освен това огромната маса на всяко отделно дърво осигурява изключително голямо количество дървен материал, което прави всеки екземпляр особено ценен.