История на микровълновата фурна: от случайно откритие до неизменна част на кухнята

През 2006 г. Министерството на земеделието на САЩ съобщи, че над 90% от американските домакинства разполагат с микровълнова фурна. Потребителите предпочитат този уред предимно заради удобството му и лесната му употреба – той се е превърнал в едно от най-практичните изобретения на модерната кухня.

История на откритието

Идеята за микровълновата фурна се ражда през 1946 г. Д-р Пърси Спенсър, инженер в компанията Raytheon, работи по това време с електронна лампа, наречена магнетрон. По време на експериментите си той забелязва, че лампата разтопява шоколадовото блокче в джоба му. Заинтригуван от този ефект, Спенсър започва да провежда опити с различни храни – сред них царевица за пуканки и яйца. Така той установява, че магнетронът може да загрява и приготвя храна многократно по-бързо от традиционните методи.

Времева рамка на развитие

Още същата година компанията Raytheon подава патент, в който предлага използването на микровълни за кулинарни цели. През 1947 г. фирмата пуска на пазара първата комерсиална микровълнова фурна, известна под името Radarange. Тя е далеч от компактните размери на днешните уреди, но полага основите на една нова ера в готварството. Едва през 1965 г. същата компания разработва модел, предназначен специално за домашна употреба, който постепенно прави микровълновата фурна достъпна за масовия потребител.

Принцип на действие и безопасност

Магнетронната лампа в сърцето на уреда приготвя храната чрез генериране на микровълново лъчение с мощност около 5 миливата. Важно е да се знае, че това лъчение не може да напусне уреда – вратата на фурната е оборудвана със защитен екран, който гарантира безопасността на потребителя.

Тайната се крие в съотношението между размерите: микровълните имат дължина на вълната приблизително 120 мм (съответстваща на честота около 2,45 GHz), докато отворите в защитния екран на вратата са едва 1 мм в диаметър. Тъй като отворите са значително по-малки от дължината на вълната, лъчението остава заключено вътре в камерата, но човешкото око спокойно може да следи процеса на готвене през стъклото.

Днес микровълновата фурна е символ на бързината и функционалността в домакинството, а нейната история започва от една съвсем случайна случка с разтопен шоколадов блокче в джоба на любознателен инженер.