Как расте захарната царевица: от засаждането до прибирането

Отглеждането на захарна царевица в домашната градина, подобно на други зеленчуци, често се оказва по-изгодно от постоянното ѝ купуване от магазина. Освен това познаването на типичния жизнен цикъл на царевичното растение ви помага да следите здравословното му състояние и да планирате точно момента на прибиране – така домашната царевица винаги ще бъде обрана в пикова сладост, преди захарите в зърната да започнат да се превръщат в скорбяла, което е верен признак на презрял плод.

Особености на захарната царевица

Според Кооперативната служба за разширение на университета Пърдю (Purdue University Cooperative Extension Service) захарната царевица е зеленчукова култура, изискваща минимални грижи, но даваща богати добиви. Тя се развива най-добре в песъклива, добре дренирана почва, богата на азот, с достатъчно влага и pH между 6,0 и 6,5.

Засаждане

Захарната царевица е топлолюбива култура, затова трябва да се засажда не по-рано от две седмици преди последните пролетни слани или когато температурата на почвата достигне между 10 и 35 градуса по Целзий (50–95 °F). Препоръчително е семената да са нови, закупени от разсадник. Засяват се на дълбочина 2,5–5 см, като почвата предварително трябва да бъде обработена на дълбочина около 15 см. Спазвайте разстояние от 20–30 см между семената и 60–90 см между отделните редове.

Начин на растеж

Скоростта на растеж зависи изцяло от избрания сорт – сортовете захарна царевица се делят на ранни, среднозрели и късни. Като цяло обаче повечето сортове достигат зрелост в т.нар. „млечна фаза“, когато при пробождане с нож или друг остър предмет от зърната изтича млечно бяла течност. Ако сокът е прозрачен и воднист, царевицата все още не е готова за беритба; напротив – тестообразните и леко сухи зърна показват, че реколтата вече е минала оптималната си зрелост.

Прибиране и съхранение

Кочанът трябва да бъде отделен от растението наведнъж – отчупете дръжката възможно най-близо до самия него, за да намалите риска от повреждане на основното стъбло. Ако планирате да консумирате, консервирате или замразите царевицата, направете го веднага, защото повечето сортове губят до половината от вкуса си още през първите 12 часа след обирането. Ако ще я използвате по-късно, съхранявайте я при температура възможно най-близка до 0 °C (32 °F).