Растеж на царевичното семе

Старото мидвестско поговорие „до 4 юли височината на коленете“ означава, че ако стъблата на царевицата достигнат тази височина до Деня на независимостта, културата се развива както трябва. Но фермерите знаят, че точната дата на засаждане, навременното приложение на торове, правилният контрол над насекоми и плевели – заедно с малко помощ от природата – са ключът към висока добивност.

Стадии на растежа

Царевицата преминава две основни фази – вегетативна (V) и репродуктивна (R). Във вегетативната фаза се развиват корените, листата и стъблото, докато репродуктивната включва формирането на колосите и зърната.

Засаждане до 30‑те дни

• VE–V5: Първият месец от растежа, височината е около 20 см (8 инча). Кореновата система започва да се задълбочава, а листата се оформят. Студените нощи могат да причинят леки загуби, но контролът на плевелите е от съществено значение.

От 30‑ти до 60‑ти дни

• V6–V12: При V6, около три седмици след израстването над земята, корените достигат 45 см дълбочина и около 60 см радиус. Този период е оптимален за приложение на торове, тъй като корените активно поемат хранителни вещества.

От 60‑ти до 90‑ти дни

• V12–V16: Стадиите, в които стъблото достига пълна зрелост, а колосите се развиват до максимален размер. Силкингът настъпва след около седмица. Стресът в този период може да забави отделянето на прашец. Прибиране се извършва между 90‑110 дни след засаждане.

Хибриди

Независимо дали става дума за полева или сладка царевица, фермерите винаги се стремят към по‑висок добив. През 1930‑те години се избираха най‑големите зърна за следващото сеитбо. Днес съществуват стотици хибриди, създадени научно, които могат да увеличат добива до 50 %.