Мога ли да отгледам шафран?

Къде расте шафран

Шафранът се получава от крокуса шафран (Crocus sativus) – единственият от над 70 вида крокуси, който дава подправката. Той предпочита суха, варовикова почва, меки дъждовни зими и горещи, сухи лета. В САЩ се отглежда главно в USDA зони 6‑8 (мин. температури от -10°F до 20°F). В Европа е традиционен за Испания, Гърция, Иран и Индия, а в Пенсилвания ментонитите го отглеждат от поколения.

Кога да се засее

Луковиците (corms) се засяват през лятото. През есента се появяват цветовете, готови за събиране. Препоръчва се да се делят растенията на всеки 4‑5 години, за да се увеличи броят на цъфтежите. Първата година едно луково дава 1‑2 цветя, а към третата – до 8.

Събиране на шафрана

Събирането изисква търпение. При узряване се отрязват отворените цветя и ръчно се отделят трите стигми (жълтите нишки) – това е истинският шафран. От 50 засадени луковици в първата година обикновено се получава под 1 супена лъжица подправка.

Защо да го отглеждаме

Въпреки малкия добив, шафранът е изключително ценен – до 315 USD за унция, т.е. над 5 000 USD за паунд. За една паунд са нужни около 75 000 цветя, но дори малко количество може да донесе добра печалба, особено за домашни готвачи.