Американски сортове хмел

Биологичното име на хмела е Humulus lupulus. Той се отглежда предимно на големи ферми – няколко стотици акра – като многогодишна лоза, прикрепена към метални нишки и подпори, подобно на грозде. Женските шишарки (конуси) са ценни за майсторите пивовари, защото осигуряват горчивината, ароматите и характерните нотки, необходими за всяко бира.

Алфа сортове хмел

• Алфа сортовете съдържат умерено количество алфа-киселини, които дават нужната горчивина. Техните стойности се променят от година на година, но типичните представители са:

  • Chinook – дървесен, билков вкус, често се използва в крафт бирите.
  • Galena – балансирана, мека горчивина, подходяща за ейлове.
  • Nugget – силен вкус и билков аромат.

Супер‑алфа сортове хмел

• Тези сортове имат най-високите стойности на алфа-киселини и се считат за "супер‑алфа". Най‑известните са групата CTZ – Columbus, Tomahawk и Zeus. През 2010 г. техните киселинни стойности са били между 14,5 % и 16,5 %.

  • Zeus – богат, плътен вкус с цитрусови нотки.
  • Tomahawk – първият комерсиално отглеждан супер‑алфа сорт.
  • Columbus – интензивен аромат, използва се за паливни ейлове, стаути и лагер.

Ароматни сортове хмел

• Това са традиционните "старосветски" сортове, известни със своите ароматични качества. Основни представители:

  • Cascade – среден аромат, пикантен, флорален характер; създаден в Орегон през 1972 г.
  • Centennial – силна горчивина и ярък цитрусов аромат, често наричан "супер‑Cascade".
  • Glacier – подходящ за паливни ейлове, битери и английски стилове.

Хмел в Щатите Вашингтон, Орегон и Айдахо

• Тези три щата са водещи в американското производство на хмел. Според USDA доклада от 2010 г.:

  • Вашингтон – над 52,2 млн lb (приблизително 23,7 млн кг) хмел.
  • Орегон – около 8,2 млн lb (3,7 млн кг).
  • Айдахо – близо 5 млн lb (2,3 млн кг).

  Топ сортове във Вашингтон са Zeus, групата Columbus/Tomahawk, Galena и Cascade. В Орегон преобладават Willamette, Nugget и Cascade. Айдахо, където се намира частната ферма на Anheuser‑Busch (1 500 акра), не разкрива детайлите за сортовете, а само общото производство.