Мексикански ментов невен (Tagetes lucida) – отглеждане, грижи и употреба

Мятно-анасоновият вкус на френския естрагон (Artemisia dracunculus var. sativa) е превърнал тази сибирска билка в незаменима подправка в кухнята. Тя освежава супи, салати, рибни ястия, морски дарове и птици. Проблемът е, че естрагонът не понася горещините. Затова градинарите в региони с топли лета все по-често се насочват към отличната алтернатива – мексиканския ментов невен (Tagetes lucida). Благодарение на по-високото съдържание на ароматични масла, листо по листо, той предлага дори по-изразен анасов вкус от френския естрагон. Тази непретенциозна и универсална билка се чувства еднакво добре в градината и в саксия.

Външен вид

Мексиканският ментов невен е храстовидна билка от семейство Сложноцветни, достигаща на височина 45–75 см. Той съчетава лъскави, фино назъбени линейни листа с яркожълти цветове, появяващи се в края на лятото. Цветовете, широки около 1,3 см, се отварят на групички по върховете на изправните, гладки стебла и се задържат чак до късна есен. Чисто зеленият цвят на листата ясно го отличава от френския естрагон, чиито листа имат синкав оттенък.

Условия за отглеждане

Мексиканският ментов невен се отглежда като многогодишно растение в USDA зони 8–11, където зимните температури не падат под -12 °C. При първото силно застудяване надземната част загива, а растението пониква наново през пролетта. В по-студени райони растенията в саксии могат да презимуват на закрито.

Билката се нуждае от място с добре дренирана почва. По време на летните горещини поливането трябва да е често, докато през останалата част от годината е достатъчно то да се извършва на всеки пет до седем дни. Внимавайте с отражената светлина от бетонни алеи, пътеки или стени – при температури над 38 °C тя може да обгори листата. Ако това се случи, подрязването на растението с една трета ще го възстанови, щом времето се охлади.

В градината

В смесена билкова композиция мексиканският ментов невен се съчетава прекрасно с разстилащите се сребристи пълзяща мащерка и риган. Златистожълтите му цветове правят красив контраст с лилавата ехинацея и сините цветове на звезделото (Veronica), а до ядливите оранжеви или жълти настурции образуват хармонично цветово петно.

Ароматната билка е ценено допълнение и към градината на ароматите. Освен това привлича множество пеперуди – многоцветница, адмирал, пъстра перламутровка и монарх – което я прави отличен избор за пеперудена градина.

В кухнята

Цветовете на мексиканския ментов невен са освежаващо добавка към всяка салата. Най-силен и сладък анасов вкус имат листата, току-що набрани от върховете на растението. Нарязани, те оживяват маслото, сиренето и омлетите.

Изсушаването значително намалява ароматa им, затова е за предпочитане листата да се консервират в оцет или да се замразяват. За да запазите етеричните масла, добавяйте листата към ястията в самия край на готвенето.

Размножаване

Мексиканският ментов невен може да се отгледа от семена, чрез делене на корена или от стъблени резници. Резниците се вкореняват лесно и значително съкращават времето до цъфтежа и първата реколта. Ако изберете семена, засейте ги на закрито шест до осем седмици преди средната дата на последния пролетен слана.