Какви са растителните и плодови цветни пигменти

Пигменти

Растенията, отглеждани за плодове и зеленчуци, произвеждат пигменти според генетичната им програма. Примери:

• Синята, червената и пурпурната цветова гама на боровинки, къпини, патладжани и грозде се дължи на антоцианини.
• Каротеноидите придават жълт и оранжев цвят на кайсии, диня, моркови, манго и др.
• Ликопенът е отговорен за червения цвят на домати, репички, диня и други червени плодове и зеленчуци.
• Хлорофилът (и понякога лутеин) придава зеленото на краставици, чушки, броколи, спанак.
• Антохантини оцветяват банани, гъби, картофи, пастернак и карфиол.

Ползи за здравето

Всеки пигмент носи специфични здравословни предимства:

• Антохантини спомагат за понижаване на холестерола и кръвното налягане, което може да намали риска от сърдечни заболявания и рак на стомаха.
• Антоцианините са мощни антиоксиданти, предпазващи клетките от увреждане, намаляващи риска от рак и подобряващи паметта.
• Хлорофилът и свързаните с него пигменти подкрепят зрението и намаляват риска от вродени дефекти.
• Каротеноидите, предимно в формата на бета‑каротин, подпомагат имунната система и могат да намалят риска от сърдечни заболявания и рак.
• Ликопенът е свързан с по‑малък риск от рак, особено простатен.

Фактори, влияещи върху развитието на пигментите

В градината пигментите се образуват най‑добре при подходящи условия:

• Повечето плодове и зеленчуци се нуждаят от минимум осем часа пряка слънчева светлина дневно.
• Равно влажна, плодородна почва стимулира растежа и интензивността на цвета.
• При доматите основен контрол е температурата и етиленът – хормонът, който ускорява узряяването. Оптимални температури са 20‑24 °C (68‑75 °F). При над 29 °C (85 °F) производството на ликопен и каротин спира и доматите остават зелени‑жълти или оранжеви, докато по‑хладните есенни температури не възстановят процеса.

Как да се възползваме от пигментите

Хранителните нужди зависят от възраст, пол и ниво на активност, но повечето хора не консумират достатъчно плодове и зеленчуци. За оптимално здраве се препоръчва:

• Включвайте разнообразие от цветни плодове и зеленчуци в ежедневното си меню.
• Мийте ги обилно и, когато е възможно, не обелвайте, за да запазите хранителните вещества.
• Сервирайте ги свежи – това запазва максималното количество витамини и антиоксиданти.