Как да отглеждам сафлор в Мичиган

Сафлорът (Carthamus tinctorius) е едногодишно, изключително издръжливо растение, известно главно с маслото си. В домашните градини се използва за листа в салати, семена за диви птици, храна за домашни птици, както и за сухи цветя, които служат за естествени бои или като евтин заместител на скъпия шафран (Crocus sativus). В САЩ се отглежда в USDA зони 6‑9, но в Мичиган, където климатичните зони варират от 4 до 6, сафлорът също се развива добре, стига да се осигурят подходящи условия.

Необходими материали

• Семена от сафлор
• Коса
• Кофа за пръскане (малка лопатка)
• Поливна кана
• Градинарски ножици или секатор
• Слама за мулч
• Вестници (за сушене на цветята)
• Кофи (за пръскане и колебане на семената)

Стъпка по стъпка

1. Изберете място с богата, дълбока и леко тежка, неутрална почва, която задържа влагата. Избягвайте места, където наскоро са били слънчогледи или боб.

2. През началото на май в Мичиган се засеят семената директно в подготовлената почва – на дълбочина 2,5 см и на разстояние 5 см едно от друго. Първите покълвания се появяват след 10‑24 дни.

3. След покълването изредете или пресадете растъците, така че между оставените да има около 20 см разстояние. През първия месец, докато растенията са в розетков стадий, ги поливайте обилно и премахвайте плевелите.

4. Преди растенията да се изпразнят от листата, съберете листата за салати. Когато започнат да се изправят стъблата, покрийте площта с 5‑7 см слемена, за да потиснете плевелите и да задържите влагата. Поради влажния климат в Мичиган, допълнително поливане е необходимо само при засушаване.

5. През началото на август (около три месеца след засаждането) се появяват цъфтежите. Обрежете средния бутон на всяко растение преди цветовете да се разцъфнат – това ще стимулира разклоняването и ще доведе до повече цветя.

6. Ако искате да използвате цветята за бои или кулинария, събирайте листата веднага след като бутоните се отворят. Разстелете ги върху вестници в сухо помещение за сушене и продължавайте да събирате нови листа на всеки три дни.

7. Семената се прибира след като цветовете увекат и главичките са напълно сухи – обикновено през септември. Носете дебели кожени градинарски ръкавици, за да се предпазите от бодливите части на растението. Срежете главичките, удръпете ги в кофа и разтъркайте до падане на семената в дъното.

8. На ветровит ден преливайте семената от една кофа в друга, като държите първата високо над втората. Вятърът ще отнесе камъните и другите примеси, оставяйки чистите семена.