Царевицата се отглежда в голямо разнообразие от сортове, но всички те се прибирам по един и същ начин. Преди да пристъпите към прибирането на реколтата, е важно внимателно да огледате кочаните, за да се уверите, че са достигнали пълна зрелост. Недозрялата царевица има блек вкус, а зърната ѝ не са достатъчно пълни и сочни. Берете царевицата възможно най-близо до момента, в който планирате да я консумирате. След като оберете кочаните, пригответе ги за хранене или ги съхранете, за да се насладите на вкуса им по-късно.
Огледайте кочаните 90–110 дни след поникването на семената. Обърнете внимание на косъмчетата (връвчиците) в горната част на кочаните – когато потъмнеят и започнат да се усещат сухи на допир, това е знак, че царевицата наближава зрелостта си.
Опипайте върховете на кочаните. Когато усетите, че върховете са закръглени, а не заострени, царевицата е готова за прибиране. Ако все още не сте сигурни, можете да направите тест със зърното.
Проверете зрелостта чрез прост тест. Внимательно отворете листата, за да откриете горните зърна. Прободете едно плътно зърно с нокът и наблюдавайте изтичащата течност. Когато сокът е млечнобял, а не прозрачен, е време да оберете царевицата.
Хванете кочана здраво и го завъртете надолу. Така той лесно ще се отчупи от стъблото, без да го повредите.
Подредете кочаните в кошница или кофа. Поставете ги на един пласт, защото наслагването пречи на кочаните да „дишат“ и може да доведе до бързо увреждане.
Пригответе царевицата по предпочитания от вас начин. Ако не можете да я консумирате веднага, съхранете кочаните в хладилник, за да запазят свежестта и вкуса си.
Най-подходящият момент за бране на царевица е ранната сутрин, когато зърната са най-соковити и захарта в тях още не се е превърнала в скорбяла. Колкото по-бързо преработите или охладите обраните кочани, толкова по-сладък ще бъде крайният резултат. При съхранение в хладилник е добре да оставите листата около кочана – те помагат да се запази влагата по-дълго време.