Гризачите, които ядат бодлив къпинов кактус

Опунция – бодлив къпинов кактус

Опунцията е голям, цъфтящ и плодов кактус, който расте в пустинните региони и се отглежда и за консумация от хора и животни. Тя осигурява подслон, вода и храна за множество пустинни животни, включително различни видове гризачи.

Пакетни плъхове (Pack Rats)

Пакетните плъхове, известни още като бели гърлести дървени плъхове, се хранят с опунция. Те изграждат огромни гнезда, използвайки плодовете и гърбовете на кактуса, и често унищожават градини, където е засадена опунция. След уриниране върху плочите, те се втвърдяват и образуват „мидени“, които плъховете използват за подплънки в скалните си убежища.

Кенгуру плъхове (Kangaroo Rats)

Кенгуру плъховете са малки, с пухкави бузи, обитаващи пустините на южните Съединени щати. Те консумират както плодовете, така и семената на опунцията. В Северна Америка съществуват около 22 вида кенгуру плъхове, включително пустинния кенгуру плъх, кенгуру плъхът на Орд, кенгуру плъхът с опашка‑лента, гигантският кенгуру плъх и Сан Хоакин кенгуру плъх.

Плажни плъхове (Beach Mice)

Плажните плъхове живеят в пясъчните пустинни зони на Съединените щати и се хранят със семената от плодовете на опунцията.

Интересен факт

Гризачите са важна част от жизнения цикъл на опунцията. Те ядат плодовете и семената, а семената преминават през храносмилателната им система без увреждане. По този начин гризачите разпространяват семената из пустинята, подпомагайки разрастването на нови растения.