Защо растителните масла се съдържат в семената

Семената на почти всички растения съдържат масла или мазнини, от които някои са жизнено важни за покълването и растежа на растението. Разнообразие от растителни масла се консумират от хората или се използват в индустрията.

Функция

Растителните семена съхраняват масла, които им осигуряват енергия при преминаване от сънно състояние към растеж над земята. Тези масла подхранват ембриона, докато той не стане достатъчно развит, за да извлича минерали от почвата и да започне фотосинтеза. Някои семена, като канолата (рапсовото семе), се обработват по‑лесно и се отглеждат в голям мащаб.

Видове

Повечето комерсиално използвани масла се извличат от маслодайни растения – слънчоглед, кокосова палма, касторово дърво, соя, палмово дърво и други. Практически всяко семе съдържа някакво количество масло, но тези видове имат най‑високото съдържание сред култивираните култури.

Ползи

Много видове семенни масла са богати на хранителни вещества и се търсят за кулинарна употреба. Например, слънчогледовото масло е богато на ненаситени мастни киселини и има висока точка на димене, което го прави подходящо за пържене без горчив вкус. То се използва в маргарини, салатни дресинги и други продукти. Фъстъчевото и кокосовото масло също са популярни за готвене.