Исопът: какво представлява това растение и как да го използвате

Исопите са многогодишни цъфтящи растения, които могат да се използват по много различни начини в ландшафтната градина. Те принадлежат към семейство Устоцветни (Lamiaceae), обхващащо родовете Hyssopus и Agastache. Някои форми на изопа намират приложение и като билка – те овкусяват храни като месни ястия и салати. Само малка част от формите са устойчиви на студ, но повечето се адаптират добре към топъл климат.

Видове и разпространение

Обикновеният исоп (Hyssopus officinalis) произхожда от Европа, но след като е „избягал“ от култивация в части на Северна Америка, днес расте там диво. Гигантският исоп е хибридна форма с множество разновидности на пазара, сред които сортовете Firebird, Purple Haze, Tutti-Frutti и Summer Breeze. Анисовият исоп е местен северноамерикански вид, срещан в Големите равнини и части от Горния Среден запад. Тънколистният гигантски исоп расте диво в определени райони на Ню Мексико и Аризона на надморска височина между приблизително 1500 и 2100 метра, отбелязва Мисурийската ботаническа градина.

Цветове и период на цъфтене

Повечето форми на изопа се отличават с дълъг период на цъфтеж, който обхваща цялото лято. Видове като Hyssopus officinalis започват да цъфтят още през юни и продължават до септември. Повечето гигантски изопи чакат до юли, за да разтворят първите си цветове, и цъфтят до края на сезона. Цветовете се развиват по дълги класовидни съцветия и се предлагат в различни цветове. Например цветовете на анисовия исоп са в лилави и лавандулови нюанси, докато цветчетата на сорта Summer Love при гигантския исоп са лилавочервени.

Размери

Видовете исоп остават достатъчно компактни, за да бъдат лесни за поддръжка в градината. Hyssopus officinalis достига между 45 и 60 см височина, при ширина до около 45 см. Анисовият исоп расте средно между 60 и 120 см, а тънколистният гигантски исоп – до около 60 см. Гигантският исоп всъщност не оправдава напълно името си по отношение на височината – най-високият сорт е Ava, който достига 120 см, а повечето сортове са в диапазона 60–90 см. Изключение прави жълтият гигантски исоп – вид, разпространен от Канада до южните части на САЩ, който може да нарасне до цели 180 см.

Устойчивост на студ и употреба

Жълтият гигантски исоп показва най-добрата студоустойчивост сред всички изопи, тъй като вирее дори в USDA климатична зона 2. Анисовият исоп и Hyssopus officinalis понасят зимите в зона 4. Останалите видове се отглеждат от зони 5–6 нагоре и достигат до по-топлите зони 8 и 9.

Исопът е отличен избор за градини за пеперуди, защото привлича множество опрашители, а също така работи добре като многогодишно растение в горски градини. В зависимост от размера му той е подходящ и за алпинеуми, бордюри с многогодишни растения и групови насаждения. Всички изопи притежават ароматни листа, а листата на някои видове – включително на тънколистния гигантски исоп – се използват като съставка за приготвяне на ароматен чай.