Как се образуват гръмотевици и светкавици

Причина

Гръмотевицата се появява, когато топъл влажен въздух се издига бързо и образува кучешки облаци (кумулонибус). Въздушните частици и водната пара в облака се триат, създавайки електрически заряд между облака и земята, което в крайна сметка предизвиква светкавица.

Гръмотевица

Когато светкавицата излъчва огромно количество енергия, въздухът около нея се нагрява и се разширява експлозивно. Този бърз разширение създава звукова вълна – гръмотевицата. Светкавицата се движи със скоростта на светлината (≈ 300 000 км/с), докато звукът се разпространява със скоростта на звука (≈ 340 м/с), затова виждаме светкавицата преди да чуем гръмотевицата.

Измерване на разстоянието

За да определите колко далеч е бурята, пребройте секундите между светкавицата и гръмотевицата и разделете полученото число на 5. Полученото число е разстоянието в мили. Кратко, ярко гърчане означава, че светкавицата е близо, докато дълги, гулещи звуци показват по-голямо разстояние.

Светкавици

Светкавици се появяват не само в гръмотевични бури, но и при урагани, вулканични изригвания, силни снежни бури, интензивни горски пожари и дори ядрени експлозии. Въздушната температура около пътя на светкавицата достига 8 000–33 000 °C – четири пъти по-гореща от повърхността на Слънцето. Всеки клон на светкавицата се състои от две удари: първият се движи надолу от облака към земята, а след секунди вторият се връща нагоре по същия път.

Земни светкавици

Земните светкавици могат да се появят естествено, поради естествено електризиране на околната среда, или изкуствено – например при удар върху високи сгради, самолети и ракети. При изкуствено поражение токът тече от земята към облака, докато естествената светкавица се движи от облака към земята.

Облачни светкавици

Облачните светкавици не докосват земята. Те се задържат в облака и се проявяват като листовидна светкавица или „топлинна светкавица“. При топлинната светкавица облакът е достатъчно далеч, за да не чуем гръмотевицата, въпреки че тя се образува.

Легенди

В древните култури светкавицата бе обяснявана митологично. Скандинавският бог ТОР бе изобразяван с чук, символизиращ гръмотевицата. Някои индиански племена вярваха, че гръмотевицата и светкавицата произлизат от свещеният „Тътен птица“, като шумът идва от размахването на крилете, а светлината – от клюна.