История на магнетроните

Магнетронът е вакуумна тръба, проектирана за генериране на микровълнова радиация. Той се оказа изключително полезен по време на Втората световна война, като позволи създаването на радарни системи за откриване на вражески самолети, кораби и подводници.

Първият магнетрон

През 1920 г. Алберт У. Хъл, професор по физика в Уорчестърския политехнически институт и изследовател в лабораторията на General Electric, създава първия магнетрон. Той е изработен от стъкло и съдържа жична катода, от която се излъчват електрони. Под действието на магнитно поле електроните се движат по извити траектории и се събират върху цилиндрична анодна плоча, генерирайки електрическа енергия. Първият модел произвеждаше малка мощност и имаше ограничени приложения.

Кавитетен магнетрон

През 1939 г. британските физици Харри Бут и Джон Рандъл, работещи по система за отбранителна радиолокация, подобряват конструкцията на Хъл. Те заменят стъклото с черен меден корпус и пробиват серия от кухини (каверни) в цилиндричния блок, което позволява генериране на микровълни с определена дължина на вълната. Сложени в силно магнитно поле, новият магнетрон произвежда 400 Вт мощност при тестове през 1940 г. По‑късно прототипът се усъвършенства и Съединените щати започват масово производство на кавитетния магнетрон.

Приложения

Кавитетните магнетрони продължават да се използват в радарни системи. Най‑широко познатото им приложение е в микровълновите печки, където те генерират микровълни за затопляне и готвене на храна. Някои осветителни системи, като сярата лампа, също се базират на магнетрон.