Пресните билки и подправки са незаменима съставка в безброй рецепти. Възможността да излезете през задната врата и да откъснете няколко листенца позволява на всеки домакин да преобрази всяко яденето за секунди. Освен кулинарните им достойнства, много от билките имат и лечебни свойства. Дори да не ги използвате активно, билковата градина носи невероятен аромат на двора, а листата на много видове са не по-малко красиви от тези на традиционните цветя.
Определете местоположението на бъдещата билка, като първо вземете предвид качеството на почвата и дренажа. Ако почвата е бедна или водата се задържа, добро решение е повдигнато леха (raised bed). Друг важен фактор е слънчевото осветление – повечето билки изискват поне четири часа пряко слънце дневно.
Помислете колко голяма ще бъде градината. Повечето билки заемат приблизително един квадратен метър (около 30×30 см) на растение, което означава, че на площ от около 1,2 на 1,8 метра могат да се засадят около 20 растения.
Решете кои билки ще отглеждате. Сред най-популярните кухненски подправки са босилек, дафиново листо, чубрица (керфил), пресен лук (шилит), копър, чесън, мента, риган, магданоз, розмарин, салвия (градински чай), естрагон и мащерка. Посетете местния разсадник или градински център, за да видите кои конкретни разсади са налични във вашия район.
Скицирайте градината на милиметрова хартия, за да определите къде да поставите всяко растение. Имайте предвид, че билките достигат различна височина – по-ниските трябва да са отпред или по периметъра, за да получават достатъчно слънце. Отчетете и хоризонталното пространство, което всяко растение ще заеме, защото едни растат широко като храсти, а други остават компактни.
Обработете земята. Може да използвате култиватор, но тъй като градината е малка, ще стигне и мотика с лопата. Отстранете всички по-едни частици – буци трева и камъни. За подобряване на качеството на почвата може да добавите органичен материал, например торфен мъх и тор, и да го разбъркате добре със земята.
Поставете билките – все още в саксиите си – на местата, където искате да растат. Следвайте инструкциите на етикета при определяне на разстоянието между растенията. Отстъпете назад и преценете дали композицията ви харесва.
Изкопайте ямка за всяко растение на определеното му място, налейте малко вода в нея и поставете разсада. Запълнете ямката със пръст и полейте отново. Внимавайте да не повредите кореновата система на билките.
Ползвайте редовно и поддържайте почвата влажна, докато билките пораснат напълно. След това ви очаква богата реколта от пресни ароматни подправки! Приятна беритба!