Ядки, растящи по дървета, покрити с тръни

Горите и полетата са чудесни места за дълги разходки. Внимателният наблюдател може да срещне разнообразие от дървета – с цветя, плодове и дори с ядки, покрити с тръни. В Съединените щати такива дървета – каштани и бакей – са по‑разпространени, отколкото може да се предположи.

Американски каштан (Castanea dentata)

Американският каштан беше обилен в старите гори на източната част на САЩ. През 1950‑те години е почти изтрит от болестта каштанов черв (Cryphonectria parasitica), но днес се наблюдава постепенно възстановяване. Характеристики: листата са прости, дълги 12‑20 см, с кожава текстура. Плодовете – ядки, са обвити в кожа, покрита с остри бодли, подобно на големи кутрета. Ядките се появяват по двойки или тройки; при узряване бодливата кожа се разкъсва.

Китайски каштан (Castanea mollissima)

Китайският каштан прилича на американския, но е по‑малък и не е засегнат от каштановия черв. За разпознаване често се използват цветята – те излъчват силен, неприятен мирис. И двете видове дават ядливи ядки, затова разпознаването на незрели дървета не е от съществено значение.

Конски каштан (Aesculus hippocastanum)

Конският каштан всъщност не е каштан, а член на семейството на бакей. Той достига височина до 30 м и има съставни листа, подредени почти в кръг. Пролетта ознаменува с впечатляващи бели цветове, след които се образуват големи ядки, обвити в дебела кожа с бодли. Тези ядки са отровни и не трябва да се консумират – отличават се от каштановите, чиито обвивки са меки и кадифени.

Охайо бакей (Aesculus glabra)

Охайо бакей (известен още като гладък бакей) е близък роднина на конския каштан. Дървото е по‑малко, достига около 20 м височина. Плодовете са сходни по форма, но бодлите са по‑многобройни и по‑мека, приличат на малки издатини. Всички части на това дърво са отровни – не се консумират и не се раздробяват.