Жизнен цикъл на бор конторта (Pinus contorta)

Борът конторта (Pinus contorta) е вечнозелен, многогодишен иглолистен дървес, който се среща главно в планинските райони на западните Съединени щати. Възрастните дървета обикновено достигат около 21 м височина и 60 см диаметър, като имат тесен, стегнат корон. В градски условия е рядко да ги видите, но в планинските гори те образуват гъсти засади.

Климат

Борът конторта се развива в USDA зони 2‑8. Той е изключително издръжлив към студени зими, но климатичните условия не са единственият фактор за растежа му. Дървото е приспособено да живее в гъсти горски масиви на надморски височини над 1500 м, където често се среща в масиви, подложени на чести горски пожари.

Цикъл на шишарките

Шишарките на бор конторта са серотинни – те отварят се след дълъг период на зрялост. Мъжките шишарки са големи, оранжево‑червени и се появяват в клъстери. Женските шишарки са яйцевидни, кафяво‑тъмни, дълги около 3,8 см и са запечатани с резина, която задържа семената. Тези шишарки остават на дървото от 10 до 20 години, докато не бъдат изложени на температури 45‑60 °C (примерно при горски пожар), които разтварят резината и освобождават семената.

Цикъл на иглата

Иглите са жълто‑зелени до тъмнозелени, къси (3,8‑7,6 см) и се появяват по двойки. Те са леко извити, което е причина за латинското име *contorta*. Иглите се задържат на клоните от шест до осем години, преди да паднат.

Зреене и възраст

В планинските гори пожарите – често предизвикани от масови нападения на западния боров кърлец – създават подходящи условия за покълване, като изгарят съществуващите дървета и разтопяват резината в шишарките. Борът конторта започва да се размножава от 5‑10‑годишна възраст и може да живее до 200 години, образувайки гъсти, еднообразни масиви.