Жизнен цикъл на памучното растение

Памукът има дълга история, простираща се през хиляди години, и е ключов материал за производство на текстил. Първите култивации се проследяват в Индия преди около 5 000 години, а след това се използва в древните цивилизации на Северна и Южна Америка, Египет и Китай. През 1607 г. заселници в Джеймстаун също започват да отглеждат памук. Съвременният процес на отглеждане е сложен, но резултатът – мек и здрав текстил – го прави изключително ценен.

Грижи за семето

Жизненият цикъл започва със семената. Преди засаждане почвата трябва да е поддържана при температура около 15 °C (60 °F) поне 10 дни. Семената се слагат в богата, влажна почва, която осигурява нужната хранителна подкрепа за кълнежите.

Засаждане

Фермерите оформят леговете, като пропахват до осем реда земя. Семената се поставят в почвата и се покриват с добре уплътнена пръст. За да се избегне конкуренция, се премахват плевели и трева. Корените на кълнежите проникват поне 23 см в земята. Първите всъхнати се появяват след 7‑10 дни, а цялото растение достига 1,5‑1,8 м височина след около 160‑180 дни.

Цъфтеж

След около два месеца започват да се появяват цветове. Първоначално бели, те преминават в жълт, след това в розов и най‑накрая в наситено червено. Цветовете живеят три дни, след което падат и се образуват зелени плодове – памучни къпчици (бълове).

Процес на узряване

Вътре в къпчицата влакната се развиват и израстват към семената. Въпреки че в една къпчица може да има 30 или повече семена, те започват да се потъмняват до кафяво след 15‑25 дни. Когато влакната са готови, къпчицата се отваря и показва готовия памук. Сухият памук се пълни и е готов за прибиране.

Последствия

След прибиране на памука се отстраняват стъблата. Останалите части от растението могат да се оставят върху повърхността на почвата или да се зарабат в нея, което подпомага натрупването на органични вещества за следващия цикъл.