Мога ли да отглеждам кашу в Тексас?

Къде се отглеждат кашутите

Първоначално кашутовите дървета (Anacardium occidentale) бяха пренесени от португалски и испански изследователи в тропическите части на света. Днес основните производители са Индия и Бразилия, като също значителни количества се добиват в Югоизточна Азия, Централна Америка, Източна Африка, Перу, Венецуела и Колумбия. Кашутовите дървета не издържат на замръзване. В САЩ се отглеждат в най‑южната Флорида, Хавай и Пуерто Рико. В Тексас районът около залива Гълф (зона USDA 9), включително Галвестън, е твърде студен – температурите понякога падат под –20 °C. Дори в Браунсуил (зона 10a) отглеждането е рисковано, тъй като през декември 1989 г. там се регистрира температура от –9 °C, което би убило дърветата.

Само едно ядро в плода

Плода на кашутовото дърво е необичаен – от долната част се развива истинският плод, форма на боб, който преминава през цветове от розово към зелено, сивкаво‑зелено и накрая сивкаво‑кафяво. Над него се образува лъжлив плод – червено‑жълтото, съедобно „касавово ябълко“, дълго 5‑10 см. Някои региони отглеждат само ябълката и не събират ядките, които станаха търговска култура едва след Първата световна война. В домашни градини се събира предимно ябълката, тъй като тя е безопасна за консумация.

Опасност при добиване

Истинският плод съдържа двойна черупка. Външната, твърда сива стена е разделена от вътрешната черупка със слой, съдържащ корозивно масло – урушиол, същото като в отровната плющ (Toxicodendron radicans). При отваряне на черупката се освобождава урушиол, който предизвиква болка, мехури, дерматит и алергични реакции. За да станат ядките безопасни, те се потапят и печат за премахване на маслото – процес, изискващ ръчен труд. Събирачите носят ръкавици, за да отделят истинския плод от ябълката и продават несмлените ядки.

Кашут в ландшафта

В тропиците кашутовите дървета могат да надвишават 9 м, но в по‑неоптимални условия са по‑малки. Листата са гладки, кожести, зелени и дълги 15‑18 см. Дърветата, отглеждани за озеленяване, се садят от свежи семена под 1‑годишна възраст и започват да плододават след 3‑4 года. Засяването изисква внимателно преместване поради деликатната коренова система. Кашутът обича пълно слънце и добре дренирана почва. В Тексас (зона 10a) най‑подходящото място е защитен микроклимат – препоръчва се подрязване до около 4,5 м височина, за да се улесни събирането на ябълката и да се осигури защита от студ, когато температурите се приближат към 0 °C.