Какво представлява Salvia hispanica (чия)

Salvia hispanica, по-известна като чия, е растение от семейство мента, произхождащо от Мексико и части от Южна Америка. Семената са били основна храна на ацтеките и днес се консумират по целия свят. Комерсиално се отглежда в Мексико, Централна и Южна Америка, както и в Австралия – най-големият производител.

Отглеждане

• Чия предпочита добре дренирано място на пълно слънце. В повечето региони на Северна Америка е едногодишно и издържа само при минимални зимни температури над –25 °F (–31 °C). Цветовете са бели или лавандулови, разположени на стъбла с височина около 90 см и цъфтят сред лятото около шест седмици. Високата влажност при прибиране може да доведе до мухъл, мая и салмонела, затова семената трябва да се събират сухи.

Хранителни стойности

• Семената на чия са изключително богати на омега‑3 мастни киселини, антиоксиданти и аминокиселини, особено лизин. Съдържат протеини, фибри, калций, фосфор, магнезий, манган, мед, ниацин и цинк. За разлика от повечето маслени семена, чията се съхранява дълго без да се окислява.

Употреба

• Семената се консумират сурови – в зърнени закуски, мюсли или като част от тесто за хляб, кексове и кифли. При накисване във вода образуват желе, което се добавя към плодови сокове (чия фреска) или се използва за десертни пудинги. Пресните кълнове се сервират в сандвичи и салати, подобно на люцерните кълнове.

Чиа Пете

• Поради желеподобната консистенция след накисване, семената не се кълват традиционно. Вместо това се поставят в порести глинени фигурки, където растат, създавайки характерния „чия питомец“, популярен през 80‑те години.