Какво е черната нигела

Описание

Нигела (Nigella sativa) е тревисто растение от семейството на копривните (Ranunculaceae), произхождащо от Средиземноморието и Централна Азия. Растението е ниско, достига около 60 см височина, с леко перасти листа, приличащи на тези на фенела. През юни‑септември се появяват бели или светлосини звездообразни цветове, които се превръщат в късовидни плодове, съдържащи ароматните черни семена.

Кулинарно приложение

Семената на нигела имат слаб аромат, но след смилане отдават димно‑пикантен, орегано‑подобен, леко горчив вкус. Във френската кухня понякога се използват като екзотична замяна на черния пипер. Те са традиционна съставка в индийските ястия – наан, кorma, дал, чатни и задушено агне, както и в сместа от подправки панч форон. В Близкия изток се добавят към хлябовото тесто и други солени ястия, а в Русия също са популярни.

Традиционно медицинско приложение

От древни времена семената на нигела се използват както в кулинарията, така и в традиционната медицина. Според аюрведа, те имат карминативно, диуретично, емменогенно и галактагогенно действие – помагат при газове, подпомагат уринирането, стимулират менструацията и увеличават кърменето. Също така се прилагат при стомашни проблеми, кожни заболявания и треска. Въпреки това, някои изследвания показват, че при мъжки плъхове семената могат да намалят плодовитостта, а също така имат антимикробни и противовъзпалителни свойства.

Съвременни изследвания

През 2003 г. изследователи от Катедрата по ветеринарна медицина, Кинг Сауд Университет, Саудитска Арабия, установяват, че семената и маслото им притежават противовъзпалителни, аналгетични, антипиретични, антимикробни и антинеопластични свойства, благодарение на активното съединение тимохинон. Тези съединения са с много ниска токсичност.