Тиквички: видове, отглеждане и продуктивност

Тиквичките (Cucurbita pepo) са близки роднини на тиквите, къпината, тиквената тиква и нощната тиква. Плодовете се берат, докато са незрели – така се запазват мека кора, липса на семена и най‑вкусната месеста част. При топъл въздух и почва, умерена влага и добър тор, тиквичките растат изключително бързо. Съществуват множество сортове с различни навици на растеж, време до зрялост, както и цветове, форми и вкусове на плодовете.

Видове

Тиквичките се развиват по два начина – като кучешки (bush) или лозови (vining) растения.

• Кучешките сортове имат компактна, къса растежна форма и не образуват дълги, висищи стъбла. Те са идеални за малки градини, където пространството е ограничено, и за градинари, които не искат да се притесняват от случайно стъпване върху лозите.
• Лозовите сортове създават по‑дълги, разклонени лозички, но обикновено не са толкова обширни, колкото при тиквите или краставиците.

Развитие

След като семената се засадят след последния мартенски замръзване и почвата достигне минимум 21 °C, покълването настъпва в рамките на 10 дни. При лозовите сортове стъблата започват да се удължават и изглеждат като лозички след около две седмици, докато кучешките сортове остават компактни дори при добри условия.

Всички тиквички започват да цъфтят 30‑50 дни след покълване. Плодовете са готови за събиране около седем дни след опрашване на женските цветове от пчели.

Продуктивност

Кучешките растения носят цветове от основата на растението през целия сезон, докато лозовите – по дължината на стъблата и в близост до листата. При редовно събиране на незрели плодове (2‑4 инч / 5‑10 см диаметър) растението продължава да образува нови цветове и плодове. Оставянето дори на един плод да порасне до пълна зрялост спира допълнителното цъфтене и намалява реколтата.

Въздействие на времето

Лозовите сортове могат да отлагат образуването на характерните 3‑6 фута (1‑2 м) дълги лозички, ако метеорологичните условия не са благоприятни. Студено, облачно или дъждовно време забавя растежа. При възвръщане на слънцето и затопляне на почвата, растежът се ускорява отново. Инсектицидни или гъбични проблеми също могат да намалят растежа, като увреждат листата и соковете, ограничавайки фотосинтезата.