Поведение на слънчогледовото растение

Хелиотропизъм

Слънчогледовите растения показват хелиотропизъм (следене на слънцето) още след като кълниците излязат от земята. При изгряване растението се обръща към изток, за да абсорбира топлина. През деня следи движението на слънцето, завъртяйки се към запад при залез. През нощта се връща към изток, готово за следващото утро. Около ден преди цветовете да се отворят, хелиотропизмът спира и цветните глави остават ориентирани към изток.

Фототропизъм

Слънчогледите също проявяват фототропизъм – растеж към светлината. Хормоните ауксини се изтеглят от светлата страна и се натрупват в тъмната, където стимулират удължаване на клетките, което кара растението да се навежда към светлината.

Гравитропизъм

Гравитропизмът кара слънчогледите да растат вертикално, реагирайки на гравитацията. Ако кълнец се постави настрани, ауксините се събират в долната част, стимулирайки растеж и изправяйки растението отново нагоре.

Циркадни ритми

Вътрешният часовник на слънчогледа регулира реакциите му на светлината през деня и сезона. Дори в тъмна стая растението продължава да се върти от изток към запад и обратно, очаквайки изгрева.

Защита на семената

Семената на слънчогледа са ценна култура за масло, брашно и храна за птици. За да се предпазят от птици, са създадени хибриди, при които след като растението достигне пълна височина и цъфтеж, цветовете се обръщат надолу, скривайки узряващите семена от гладните птици.