Цитронела – растението, което отблъсква комари

Цитронелата (Pelargonium citrosum) се нарича също „растение против комари“ или „цитронелов герань“. Откакто е представена, се рекламира като ефективен репелент, но научните изследвания показват обратното.

История

• През късните 80‑те години нидерландският учен д-р Дирк ван Леени представя растение, наречено Pelargonium citrosum ‘Van Leeni’, твърдейки, че е хибрид между герань с розов аромат (Pelargonium graveolens) и китайска цитронелова трева (Cymbopogon nardus). По-късно Американското дружество по хербаристика доказва, че това е просто цитронелово ароматизирана герань, а не истински хибрид.

Ефективност

• Според д-р ван Леени ароматът на растението би трябвало да отблъсква комари, мухоловки и други хищни насекоми, премахвайки нуждата от спрейове. Обаче изследвания от Колорадския университет (Франк Пеарс и Уитни Краншоу) показват, че растението няма влияние върху комарите и дори може да увеличи честотата на ухапване. Полев тест, публикуван през 1996 г. в Journal of the American Mosquito Control Association, установява, че комарите се кацат дори върху растението.

Употреба

• Специалистът по ароматика Артър Тъкър от Делауерския щатен колеж открива, че листата съдържат около 0,09 % цитронелал – ключов компонент на цитронеловото масло. При настъргване върху кожата листата дават слаба защита (30‑40 % отблъскване), което е далеч по-ниско от други растения, като лимоновия тимян (Thymus × citriodorus) с 62 % ефективност.

Отглеждане

• Цитронелата се отглежда като всяка ароматна герань: на открито предпочита пълно слънце и добре дренирана почва. Тя е многогодишна в зони USDA 8‑11. В по-хладни региони трябва да се пренася в закрити помещения, преди нощната температура падне под 7 °C. Поставете я на място с минимум четири часа слънце, поддържайте почвата суха и подхранвайте, когато листата пожълтеят.