Нематодите са почвени паразити, разпространени по целия свят. Основният им гостоприемник е лозя, но те атакуват и други дървесни растения, плодови дървета, зърнени култури, соя и царевица. Съществуват множество видове, като сред тях най-голямо щети нанасят кореновите нематоди – особено кореновият възел (root‑knot) нематод.
Ножковите нематоди (dagger nematodes) предават заболяването „вентилативен лист“ (grapevine fanleaf). Симптомите включват скъсяване на междинните възли, зигзагообразен растеж на клоните, асиметрични листа, наподобяващи вентил, и вдлъбнатини по листата. С течение на времето добивът може да се намали с половина. Най‑ефикасният начин за борба е засаждането на сортове, устойчиви към ножкови нематоди.
Вирусът, известен като тютюневи петна (tobacco spot ring virus), се предава от американския ножков нематод Xiphinema americanum. При засегнатите лозя се наблюдават деформирани листа, намалени размери и листна листовка. Според д‑р Джудит Монис от STA Laboratories, инфекцията е регистрирана в Ню Йорк и Пенсилвания.
Кореновият възел (root‑knot) нематод е най‑разрушителният от всички. Той образува неправилни клъстъри от болни растения във вашата лоза. Нематодите предизвикват образуване на гнезда – големи кълба по корените – което нарушава абсорбцията на вода и хранителни вещества.
Нематодите се хранят ефективно и се размножават изключително бързо. За разлика от повечето животни, те се самосъбират – женските самоферилизират и рядко се срещат мъжки индивиди. През късното лято жената снася от 500 до 1 000 яйца. До средата на зимата яйцата се излюпват, а втората стадия на нематода вече се храни с корените на лозя.
Най‑добрият подход е използването на резистентни сортове, редовен мониторинг на почвата и прилагане на биологични или химически средства според препоръките на специалистите.