# Период на растеж на слънчогледите
Слънчогледът (Helianthus annuus) е родом от Северна Америка и от векове се отглежда – първо от местните индианци, по-късно от колонисти, професионални фермери и любителски градинари. Големите цветни глави носят богати на масло семена, привличат птици и полезни насекоми и внасят ярка жълта нотка в градината.
Кратък вегетационен период
При оптимални условия слънчогледът достига зрялост само за три месеца от засаждането до прибиране. Това позволява на фермерите да вмъкват културата между други посеви и да увеличат продуктивността на един и същи парцел. Дълбокият, до 6 фута (около 1,8 м) главен корен осигурява добро устойчивост към горещи и сухи почви, докато по-хладно време и късно засаждане удължават периода на растеж.
Засаждане и покълване
Семената се засаждат, след като почвата се затопли над 4 °C (39 °F). Най-доброто покълване се постига при температура между 7‑10 °C (46‑50 °F). Сложете семената на дълбочина около 2,5 см (1 инч) в добре подготвена леха. Преди това се преплита почвата, за да се осигури добър дренаж. При температура над 10 °C (50 °F) покълването настъпва за 4‑5 дни, а при по-студено – до 11 дни. Основният срок за засаждане е от април до юли, но в региони без замръзване семената могат да се поставят по всяко време на годината.
Скорост на растеж
Комерсиалните сортове достигат височина от 1,8‑2,1 м (6‑7 фута). След покълването растежът е бърз – първият видим цвят се появява около месец след това, а растежът продължава още два месеца до пълна зрялост. Идеалната температура за развитие е 21‑26 °C (70‑78 °F), въпреки че растението толерира диапазон от 18‑33 °C (64‑91 °F).
Прибиране
Слънчогледите се прибира, когато цветовите глави са напълно узрели. При дивите сортове главата се обръща към слънцето, докато семената зряват. За да се намали загубата от птици, селекционерите са развили сортове, при които главата се накланя надолу при зрялост. Когато главата започне да променя цвета от зелено към светложълто, бледожълто или светлобяло, тя е готова за събиране. Отрежете главата, след което разклати или потъркайте, за да се отделят семената.
