Информация за царевичните семена

Царевицата се отглежда в Северна Америка от хиляди години и е основна култура за фермерите. При добив тя превъзхожда други култури почти два пъти. Семената се класифицират като дент, флеш, сладка, пуканка или декоративна, сред други. Едно кочан съдържа около 800 семена, а в един фунт има приблизително 1 300 зърна.

Състав

• Царевичното зърно (семе) се състои от зародиш, ендосперм, перикура и върхов капачка. Зародишът е единственият жив участък – съдържа генетичния код и важни хранителни вещества. Ендоспермът формира основната част и съхранява нишесте, което захранва растението по време на покълване. Той може да бъде мек или твърд, в зависимост от плътността на нишестето. Перикурата (черупката) предпазва зърното, освен в зоната на върховия капак, където се появява покълващото расте.

Сладка царевица

• Любима сред градинарите, сладката царевица (Zea saccharata или Zea mays rugosa) се счита за мутация на дентната. Съществуват четири типа семена: стандартна сладка, със засилено съдържание на захар, суперсладка и триплесладка – комбинация от двете предишни. Стандартните зърна са богати на захар, която се превръща в нишесте в рамките на няколко часа след прибиране. Засилените сортове запазват сладостта няколко дни, суперсладките – до седмица, а триплесладките комбинират най-доброто от двете.

Други видове

• Дентната царевица (Zea mays indentata) се използва за животинска храна, етанол и множество други продукти. Името идва от вдлъбнатината, която се образува в зърното при сушене. Флеш (флинт) царевицата (Zea mays indurata) се използва по същия начин, но зърната ѝ са плоски и с твърда обвивка.

  Попкорнът е култивиран в Северна Америка още от 3600 г. пр.н.е. Зърното съдържа голямо количество нишесте; при нагряване водата в него реагира с нишестето, като се разширява до 35 пъти по обем.

Наследени сортове

• Наследените (heirloom) семена са отворено опрашени, нелигвидирани. Те могат да се съхраняват от растението‑родител и да дават същия резултат от поколение на поколение, като поддържат генетичното разнообразие. Популярен наследен сорт е „Country Gentleman“ – сладка царевица с малки кочани и средно големи зърна. Друга е „Jarvis“, дентна царевица, известна с обилния добив.

Съображения при засаждане

• Препоръчва се използването на пресни семена, тъй като покълваемостта пада след една‑две години съхранение. Идеалната температура на почвата е около 29 °C (85 °F). При под 10 °C (50 °F) семената не покълват. Ако влага проникне в зърното преди затопляне, то може да загние. Засаждайте царевица в блокове, а не в дълги редове, и избягвайте засаждане надолу по посока на вятъра от други сортове, за да предотвратите нежелано опрашване.