Идеален климат и почва за отглеждане на царевица

Представете си свежия вкус на сладка царевица (Zea mays), отгледана в собствената ви градина. Хибридите с повишено съдържание на захар, като „Bodacious“ и „Silver King“, съдържат повече захар от стандартните сортове сладка царевица, като „Seneca“ и „Golden Queen“. Суперсладките хибриди, като „How Sweet It Is“ и „Supersweet Jubilee“, запазват сладостта си по-дълго време, но имат по-малко кремава текстура в сравнение със стандартните и подобрените сортове. При идеални почвени и климатични условия едногодишните сортове сладка царевица са готови за прибиране само след 60 до 100 дни.

Температура

Почвената температура трябва да бъде поне 60 градуса по Фаренхайт (около 15,5°C), за да покълнат семената на царевицата. В студена почва семената загниват и не покълват. За да предпазите растенията от забавен растеж или гибел от слана, изчакайте две седмици след последната очаквана слана, преди да засеете. Повреди от вятър или температури над 95 градуса F (около 35°C) могат да доведат до кочани с по-малко зърна. Освен подходящите температури, царевичните растения се нуждаят от осем до десет часа слънчева светлина всеки ден.

Подготовка на почвата

Въпреки че царевицата понася различни почвени типове, тя предпочита добре дренирана, богата почва с pH между 6,0 и 6,5. За да обогатите почвата с полезни микроелементи, смесете добре угнил оборски тор или компост с горния слой почва на дълбочина 15–20 см. Можете да добавите елементарна сяра една година преди засаждането, за да понижите pH на почвата, или вар два-три месеца преди засаждането, за да го повишите. Необходимото количество сяра или вар зависи от желаното pH. Например, според Университета на щата Колорадо, около 0,7 кг елементарна сяра на 10 кв. м почва, вградени на дълбочина 15 см, понижават pH от 7,5 на 6,5.

Торене

Почвеният анализ показва дали почвата липсва важни хранителни вещества за растежа на царевицата, като азот (N), фосфор (P) и калий (K). Ако нямате резултати от такъв анализ, можете да внесете балансиран тор 10-10-10 преди засаждането. Смесете приблизително 3 кг тор 10-10-10 на 30 м ред, както препоръчва Колежът по земеделие и екологични науки към Университета на Джорджия. По време на вегетационния период преминете към тор 34-0-0 или друг тор с ниско съдържание на фосфати, за да избегнете натрупване и оттичане на фосфор, което може да замърси близки потоци и езера. Например, можете да внесете около 0,5 кг тор 34-0-0 в бразди покрай всяка редица веднъж или дваж през пролетта и лятото.

Влага

Царевичните растения трябва да получават около 2,5 см валежи седмично. Ако не вали достатъчно, поливайте растенията всяка седмица с количество вода, което да навлажни горните 15 см от почвата. Царевицата се нуждае от постоянна влага, за да образува напълно развити кочани с метлици и косъмчета (силки). Прекомерното или недостатъчното поливане нарушава развитието на кочана и зърната, което продължава през целия вегетационен период, както и опрашването, което настъпва около 69–75 дни след поникването, според Университета на Уисконсин. За да предотвратите ръждата – болест, която се проявява с оранжеви ивици по листата – поливайте рано сутрин и използвайте маркуч за капково поливане, за да не намокрите листата.

Засаждане

Правилната дълбочина на сеитба и разстоянието между растенията помагат на царевицата да използва максимално идеалните климатични и почвени условия. Когато почвата достигне 60 градуса F (15,5°C), засейте групи по три семена на дълбочина около 2,5 см, на разстояние 30 см едно от друго, в редици, отдалечени на 75–150 см, както препоръчва Университета на Минесота. Вятърът равномерно разпределя цветния прашец в блокове от успоредни редици. Единична дълга редица, обаче, води до неравномерно опрашване и непълни редици от зърна в кочаните. Добрите климатични и почвени условия осигуряват развитието на метлиците, които произвеждат прашец, на върха на растенията, и на косъмчетата, които го приемат, в обвивките на бъдещите кочани.