Видове кактус чола

Кактусите от род Opuntia са естествени за пустините на Северна Америка. Над 20 вида Opuntia се наричат кактус чола и се срещат в целия югозападен пустинен регион. Те имат различни форми, но всички се отличават със съединени цилиндрични стъбла, чиито бодли са покрити с хартияна обвивка – характерно само за чола.

Chain‑Fruit Cholla (Cylindropuntia fulgida)

Това е най-големият вид чола – може да достигне до 4,5 м височина. Плодовете висят като вериги по клоните; ако не паднат, следващата година се образува нов плод, свързан към предишния. Верижните плодове могат да бъдат дълги до 60 см, оттук и името „верижен плод“. Плодовете се отлепват лесно и могат да паднат върху минувачите, затова чола се нарича и „скачащата чола“.

Buckthorn Cholla (Cylindropuntia acanthocarpa)

Този голям вид достига до 3 м височина. Има светлозелени или лилави клони, които приличат на сърпови рога, и расте в пустинята Соноран. Цветовете му са изключително ярки – от жълто и оранжево до розово и червено. По външен вид е близък до сърповата (staghorn) чола.

Teddy Bear Cholla (Cylindropuntia bigelovii)

Покрит е с много тънки бодли, които на разстояние и при определено осветление изглеждат меки и пухкави, оттам идва името „мечето“ чола. Въпреки деликатния вид, видът е също толкова опасен – бодлите пробиват кожата, а отделните сегменти се откъсват лесно и могат да се залепят в тялото. Поради това понякога се нарича и „скачаща чола“.

Devil Cholla (Cylindropuntia spinosior)

Това е представител на групата „клубови чоли“. За разлика от дървовидните видове, клубовите растат близо до земята и се разклоняват от основата. Сегментите им са във формата на клюки, а бодлите им не са покрити с хартияна обвивка, което ги отличава от другите чоли.