Първият слой на почвата е среда за корените на растенията . В рамките на най-горния слой са всички хранителни вещества, които се нуждаят от растения. В някои райони , този слой може да бъде няколко сантиметра дебела само , докато в други , където земята не е била нарушена , тя може да достигне няколко метра под повърхността. Корените на растенията виреят в тази почва и я държи на място срещу ерозия.
Разпадане
Най-горният слой на почвата обикновено държи неразтворени минерали в глина. Микробите , гъбички и цял подземен свят на живот , които работят постоянно в разлагащ на органичната материя на живо в рамките на топ 12 инча на почвата , водата и въздуха , където обикновено са в изобилие .